澳洲新晉導演摘得圣丹斯大獎處女作
對于大衛·米奇歐德，我們或許可以給他一個稱號“21世紀的電影人”，因為他的電影生涯確實就是從2000年，以編劇和演員的身份展開。而從2006年開始，他開始嘗試施展自己的導演才華，拍攝了幾部短片，且大都拿下了一些短片獎項，為他積累了豐富的電影編導經驗和業界的聲譽。終于，到了2010年的圣丹斯電影節，他以自己的劇情長片處女作《動物王國》摘得“世界電影評委會劇情片大獎”，為自己在世界影壇迎來了一個漂亮的亮相。
《動物王國》的誕生最初實際上并不是來源于導演本人，不過他確實長期以來對墨爾本的地下社團生活有一些興趣。而他的一個朋友，同樣身為導演和制片的莉茲·瓦茨則從一個描寫類似生活的劇本項目看到了這個劇本的潛力。她讀了最初的劇本，然后建議大衛·米奇歐德以此為基礎衍生故事，“我們覺得需要更多的角色和故事橋段，而大衛也表示認同。讓大衛感受到這個劇本還有很多需要打磨的地方非常重要”。接著，導演便寫了很多劇本的草稿，并得到了電影屆很多人的反饋建議。最終，他決定開拍，而莉茲·瓦茨則擔當制片人，為影片從政府電影基金中籌得了大約500萬美元的預算。對于米奇歐德來說，這確實是從影十年的心血結晶，對此他也感到有些激動，“想想吧，你花了這么多年寫了這些大大小小的劇本，但是真的從沒想過有一天你能拍一部這樣的電影。我感覺這就像一處風景中一個突然的躍升，實在令人感到驚異。”
澳洲本土新老演員演技爆發之作
在演員陣容方面，這部影片并沒有特別出名的影星，而來自曾在好萊塢打拼過的蓋·皮爾斯算是其中知名度最高的一位。這位在好萊塢多部熱門影片出沒，給人留下深刻印象，卻又一直未能大紅的影星，也算是這部影片在拍攝階段就贏得輿論些許矚目的主要原因。不過，本片真正的主角還是澳大利亞諸位本土演員，如本·門德爾森，在澳大利亞當地，他已經有相當知名度，同時，在好萊塢一些影片中，他也曾經擔當配角，如表現新大陸早期歷史的《新世界》（2005），而《澳大利亞》（2008）這樣表現本土歷史的電影，他當然也會參與。而在《動物王國》中，他才真正以主角的身份走入世界影迷的視野，對此，他首先表達出對導演的擁戴，“大衛有一個漂亮的天才大腦，他有太多充滿戲劇性的點子。”他本人扮演的教父科迪則被認為將是毫無疑問的，澳大利亞電影史上，最惡毒卻又酷勁十足的噩夢般的角色，這樣的贊譽也讓觀眾對其表演產生了強烈的期待。
而片中作為引子和線索的角色約書亞·科迪則是一位年輕的演員詹姆斯·弗蘭切威勒的處女作，但是卻以精彩的演出得到了評論界的肯定，被認為是這部影片“一個最大的發現”。而導演也對其稱贊有加，“詹姆斯真的詮釋了一個之前我無法想象的角色。當我看到他時，他顯得瘦小，像個孩子，他甚至不像劇本的這個角色。但是我越觀察他，越喜歡他骨子里表現的角色特征。”而對于詹姆斯來說，能與眾多經驗豐富的演員共事是對他這樣初涉影壇的年輕演員的最大幫助，“我通過表演和觀察學到了很多，每個人都可以很愉快的共事。對我來說，這個學習的過程有些曲折，我甚至開始都無法跟上節奏，于是我需要加快速度學習” 。
一個犯罪家族的黑色影像
本片導演曾經表示，他無意將這部影片拍成對犯罪行為的贊頌，也無意刻意讓片中的角色那么的酷，更不會有意拍一部搖滾風格的犯罪電影，他試圖表現更實質的內容。從風格上看，這是一部硬派、粗獷而又陰暗的電影，它幾乎準確無誤的從一處緊張的家庭戲劇抽取出犯罪的基因，表現著片中人無人安全的困境。以暴力即將爆發為故事的節點，通過一個男孩的成長故事，導演表現著這個家族的扭曲和道德的沉淪，在這樣的一個家族中，似乎真的只有憑借動物的本能去求生和反擊，而一場震撼人心的暴力之后，留下的卻是更震撼的結局，留待觀眾去體會這個家族的悲哀。
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