【關于導演】
本片導演尼基·卡羅是近年來躋身國際影壇最出眾的新西蘭影人之一,她于1997年拍攝的長片處女作《Memory & Desire》曾入選1998年戛納電影節的影評人周,并折桂新西蘭電影獎的最佳導演、最佳劇本和評委會特別獎。之前她執導的兩部短片也曾分別入圍1994年戛納電影節和1996年威尼斯電影節。
卡羅畢業于新西蘭奧克蘭大學藝術系,隨后在澳大利亞墨爾本的斯溫伯爾尼大學取得電影專業碩士學位。回到新西蘭之后,她編導了多部不同凡響的電視劇。2002年,她自編自導的長片《鯨騎士》成為享譽國際影壇的熱門佳作,獲得50多個國際獎項和提名,并在新西蘭票房榜拔得頭籌。
【性騷擾第一案】
本片創作靈感源于受到廣泛關注的紀實小說《集體訴訟:路易絲·簡森的故事以及改變性騷擾法律的里程碑事件》(Class Action: The Story of Lois Jensen and the Landmark Case That Changed Sexual Harassment Law)。書中記錄了美國第一例性騷擾案的勝訴歷程。原告路易絲·簡森于1975年開始到明尼蘇達州的一個礦上工作,她是礦上的第一位女性員工。路易絲在工作中不斷遭到性騷擾,比如男同事經常當面講出一些黃色笑話,工頭在電梯中強吻等等。開始她羞于啟齒,并惟恐因此失去工作。后來情況越發嚴重,她向公司的管理層反映,卻沒有引起重視。后來她得知別的女工也有過類似遭遇,于是開始去圖書館查找資料,希望從中獲得幫助。1984年,她向明尼蘇達州政府的有關部門投訴,卻一直沒能得到答復。1988年,路易絲和她的女同事們決定不再等待,聘請律師向當地法院提出起訴,并正式啟用了“Sexual Harassment”(性騷擾)的字眼。經歷了長達10年的開庭審理,路易絲及其他14名女工終于勝訴,并獲得了將近100萬美元的賠償。
本片編劇邁克爾·西茲曼(Michael Seitzman)采用了非線性敘事結構,將法庭場景作為影片的起點,由此帶領觀眾回顧女主人公的艱辛維權歷程。“人物的復雜沖突是影片故事的發展動力,”導演尼基·卡羅說,“喬茜與父親的關系一度僵持,因為父親起初非常痛恨喬茜的做法,后來才逐漸理解女兒的感受;喬茜苦苦掙扎于單身母親的生活,而她的訴訟也給學校中的兒子造成了不良影響;她與女友們的關系每況愈下;博比與喬茜的關系也緊張異常。”
編劇西茲曼說:“我認為影片由兩個故事組成,一個是關于一個女人如何在鐵礦的男人世界中工作,一個是她如何面對過去,以及她的過去如何影響她的家庭和未來。”
本片制作人尼克·韋克斯勒(Nick Wechsler)從一開始就希望尼基·卡羅執導本片,他說:“她能用毫不夸張的方法來講述復雜的情感故事,她的風格總是真實和樸實的。《鯨騎士》的出色之處在于,尼基雖然并非出自土著部落,但她在探索土著文化時融入了自己的真情。她的處女作《Memory & Desire》也一樣,透徹而用心的講述了發生在陌生群體中的愛情悲劇。”
【關于演員】
查理茲·塞隆是導演卡羅眼中扮演喬茜的唯一人選,卡羅對塞隆摘得奧斯獎的《女魔頭》印象深刻,與眾不同的是,大多數人關注的是該片中塞隆形象的轉變,而卡羅則被塞隆的真情表演打動了。與此同時,塞隆也看到了卡羅的《鯨騎士》,非常希望和她合作。塞隆回憶說:“我讓我的經紀人安排一次會面,不管尼基的下部電影是什么。難以置信的是,5天后我接到了《北方風云》劇組的電話。”在談到對影片主人公的看法時,她說:“有些人根本沒意識到自己具有驚人的堅韌和能力,只有當置身于非常情況下,他們才會發現,喬茜就是如此。她選擇了一條孤獨的道路,這不是她必須作出的選擇,但她決定為處境相同的其他人鋪平道路。”塞隆非常喜歡卡羅的執導方式,認為她從不會故弄玄虛和畫蛇添足,簡約的風格中具有一種美感。
在片中扮演喬茜朋友格洛瑞的弗蘭西斯·麥克多蒙德是個活躍在大小銀幕和戲劇舞臺上的多面手,奧斯卡最佳女演員的殊榮和另外三次奧斯卡提名足以證明她的實力。卡羅認為她是扮演格洛瑞的明智之選,卡羅說:“弗朗西斯的一切都很適合這個角色,我想要一個堅強而波瀾不驚的女演員,她從不會大驚小怪。”
在談到扮演凱爾的肖恩·賓時,卡羅說:“作為一名演員,肖恩是如此敏感。他曾塑造過很多反派角色,我吃驚的發現他竟能將片中不知疲倦而真誠的凱爾刻畫得惟妙惟肖,凱爾是所有女人的夢想,充滿自信并溫文爾雅,他的故事重要而感人。肖恩為這個角色增色不少。”
【關于拍攝】
為了捕捉到獨特地貌和異常寒冷的冬季,劇組在北明尼蘇達州展開拍攝。當地礦山曾在最近打破低溫紀錄,但當劇組的演職人員抵達之后,溫度竟奇跡般的升至零下10度以上。不過,這種低溫環境仍有損攝影器材,劇組在片場必須使用取暖設施。
在影片正式開拍之前,劇組演職人員曾赴新墨西哥州礦山學習采礦技術、安全措施和操作重型機械。來到明尼蘇達州之后,他們還要進一步熟悉礦區人們的生活,并一一掌握釣冰魚、雪地摩托、狗拉雪橇和冰球等冬季活動項目。
在拍攝采礦和鎮中場景時,劇組聘用了大量當地人作臨時演員。喬茜曾在禮堂中向工友解釋為何她要同公司作對,她的用意并非是為了關閉礦場。共有將近300名當地人出現在這段場景中。而在拍攝冰球場的場景時,約有2000名臨時演員在齊聲歡呼。
為本片掌鏡的是曾憑《戰火屠城》和《戰火浮生》贏得奧斯卡獎的攝影師克里斯·門杰斯(Chris Menges),為了體現出真實的礦場環境,門杰斯幾乎全部采用了自然光,只有在光線不足的情況下才使用人造光源。
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