傳奇人物的傳記片
胡佛曾經是美國歷史上最有權力的人物，也曾經是呼風喚雨的人。在29歲的時候，他就成為了司法部調查局主管，并將其建立為聯邦調查局，這就是大名鼎鼎的FBI。拍攝這么一個聲名顯赫的人物，對于克林特·伊斯特伍德來說，并不是一件簡單輕巧的事情，因為如果劇本不是那么給力的話，他很會容易地把胡佛拍成一個片面、做作、沒有生氣的簡單形象。
對于劇本中的胡佛的形象，伊斯特伍德說：“布萊克塑造了一個非常成功的人物的形象，他很復雜、很糾葛。這是一個豐滿人物形象的基礎。然后布萊克撰寫的胡佛身處在一個變革和沖突不斷的環境中，這就為人物營造了一個很好的舞臺。胡佛是一個很有故事和內容可供挖掘的人，他的性取向只是這種復雜的一個最不重要的方面。他很聰明，不論這種聰明才智是不是被他用在了正確的地方，不可否認他是一個聰明人，他總能讓自己處在正確的位置上，這是一件很有意思的事情。從這種角度來說，這會是一部很有看點和戲劇性的傳記片。”影片的編劇布萊克也不想簡單化人物的經歷，這位撰寫了《米爾克》的年輕的同性戀編劇說：“我想寫胡佛的故事不僅僅因為他是一個同性戀，更重要的是他的時代和生平讓我很感興趣。他和米爾克一樣，是一個時代的代表人物。通過他的故事，我們能更明白時代的內容和意義。所以，雖然這是一部傳記片，但更是一部講述一個特殊時代里的特殊位置上的人的選擇的電影。如果要我來說，我更愿意把他看成是一部講述一個人一生故事的劇情片。”
胡佛的性取向
和達斯汀·蘭斯·布萊克的上一部作品《米爾克》類似，《胡佛》的主角胡佛先生在去世前傳出了諸多諸如“他是個同性戀”、“是個異裝癖”之類的緋聞。不過在伊斯特伍德和萊昂納多·迪卡普里奧的眼中，他是不是個同性戀，這一點都不重要。而這部影片，更不是一部同性戀電影。
伊斯特伍德說：“我聽說過很多關于胡佛是個同性戀的傳聞，這些謠言很多都是無中生有的，僅僅是因為胡佛一輩子沒結婚，就有人說他是同性戀。其實，這是時代造成的誤解。在1940年代，一個男人如果不結婚，那就有人會覺得他有問題。而且，胡佛在FBI里卻有一個常年的合作伙伴，一個叫做克萊德·托爾森、一輩子沒結婚的人。很多人會覺得這兩個男人之間肯定會有點故事。如果按照這種角度來寫劇本的話，這可以寫出來一個很不錯、或者說很偉大的愛情故事，一個同性戀的故事。不過，這并不是一部講述兩個同性戀男人的故事的電影，而是一部講述一個人是怎么影響社會、政府和環境的電影。我的意思是說，在電影中，我才不關心他是不是同性戀呢。”在片中扮演胡佛的萊昂納多·迪卡普里奧也對胡佛的性取向沒有什么興趣，他說：“這部電影講述的是胡佛的故事，重點在他的工作和對美國社會的影響，以及圍繞在這個人周圍的爭議。而他的個人生活、性取向或者是為什么不結婚，都不是這部電影的重點。如果我是一個喜歡賭博的人，那我才不會和別人就胡佛是不是同性戀這個事情打賭呢，那些都是傳聞和謠言，沒必要那么較真。他是不是同性戀，對于這部電影而言，一點都不重要。”
一個難演的角色
影片中有很多大牌演員，但是這其中最令人期待的還是扮演胡佛的萊昂納多·迪卡普里奧。因為在影片中，迪卡普里奧要把胡佛從青年時代一直扮演到老年時代。這樣的時間跨度，顯然是很難演的。迪卡普里奧說：“這是一個很好的鍛煉自己的機會，而我也很希望能扮演這種時間跨度巨大、內心世界豐富、人際關系復雜的角色。而且影片的臺詞撰寫得極為有內涵，每一句話幾乎都是有所指的。我厭煩了在鏡頭前扮演那種只需要你機械地說出自己的臺詞的角色，現在更傾向于那些言在此而意在彼的形象。《胡佛》給我提供了這么一個難得的機會，我自然不會放過它。要演好胡佛這個角色的確挺不容易，因為這個人物太復雜，內心活動太多，而且伊斯特伍德給我安排的心理戲也很多。不過，我還是很欣喜能得到這個角色，因為我扮演的不是別人，而是連我自己都很崇拜的胡佛。他是建立了FBI，插手了越戰，調查了馬丁·路德·金和肯尼迪的遇刺案等等影響美國歷史的大事的人。光是這點就讓我很興奮了。”
除了角色本身的復雜外，胡佛的難以扮演還在于伊斯特伍德對角色所傾注的情感和投射。通常之下，伊斯特伍德在影片開拍前會自己去研究人物。對于本片也不例外。布萊克交給他成稿的劇本之后，他又找來了很多有關胡佛的著作和資料一一研究。伊斯特伍德說：“我找了很多資料、走訪了很多曾經和胡佛一起工作過的人，目的就是為了把這個人物塑造得更為有血有肉一點。因為這是個歷史人物，在歷史事件上沒有太多的戲劇性，但是在生活、信仰和其他方面，卻有很大的塑造形象的空間。而人物，也就是由這些瑣碎的細節穿綴起來、變得豐滿的。這種豐富和復雜，給迪卡普里奧的表演帶來了不小的難度。不過，他做得很出色。”
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