安徽宣城某小山村。一座舊祠堂改建的留守兒童中心。這是一位名叫張運的退休老校長自辦的，專門接收那些父母去城里打工、獨自留在家里無人管教的孩子。 14歲的藍金宇父母去上海打工，把他送到這里。藍金宇滿懷強烈的抵觸情緒，在適應新生活環境的過程中，他打架、偷跑，被鎮上的小混混脅迫、唆使闖了禍…… 金悅是一個9歲的留守女童，她的父母在城市打工多年，感情發生變故，家庭解體后又重組，他們各自為自己的新生活打拚，把小金悅放在留守兒童中心，不聞不問。這些沖擊對于柔弱的小女孩來說，是巨大的傷痛，她的性情日益孤僻…… 張爺爺挺住多方壓力，保護了藍金宇，這頑冥倔強的少年終于被感化，踏踏實實地安下心來學好了。 張爺爺和沙柳多方奔走，小金悅終于與母團聚，性格也堅強、開朗起來。 面對藍金宇、金悅、口水佬等一個個遭際不同、性情各異的孩子，面對成長期發生的各種各樣的問題，張運老人和沙柳等志愿者們，以 博大的愛心以及由這愛心激發的無限智慧呵護著他們，不辭辛勞。 市場經濟的拜金風潮也波及這偏僻的小山村，村里干部與旅游局聯合，欲將祠堂修繕改建成旅游景點賺錢。留守兒童中心被迫解散，孩子們戀戀不舍，想到這些失去管教與愛護的孩子們將面臨的命運，張運和沙柳憂心如焚…… 上級領導聽聞此事，被張運老人的義舉所感動，他們出面過問，解決吧留守兒童中心的安置問題。