秦侯乃退隱之軍閥，為替久染重病的長子伯寒喜，乃隱瞞其病情，遣四女次鳳向舊日花王蘇魯泉之女映雪提親。映雪與青年左鳳翔相戀，且已懷孕。但鳳翔欲出城謀出路。映雪眼見父親被地主迫租，更為顧及愛人前途，忍痛嫁入秦家。大婚之日，鳳翔應秦家之邀出席，發現新娘乃映雪，大怒下鬧事而被逐。洞房之夜，伯寒實已奄奄一息，映雪見丈夫富同情心，向其哭訴身世，伯寒愿為其守秘，二人只作假夫妻。數月后，映雪再難遮掩懷有身孕，秦侯為快將添孫而大喜，將秦家當家大權交予映雪。秦家上下均表反對，獨三子仲榆支持。不久，映雪誕下一女名小雪，而伯寒亦告病逝。臨終前將秘密告訴次鳳，鳳乃起奪取當家大權之心。伯寒死后，秦侯亦因痛失愛子而病重不治，秦家大小為爭奪家財無日安寧，映雪更遭眾人排斥。