朱鼎才得寧夏總兵‘魏鎮’之女‘魏晶晶’和神機營中軍‘高勝’之助，殲滅了九千歲‘劉瑾’的侄兒‘談新’，以及內廠虎、象、獅、豹四大高手，救了母親‘萬氏’以后，決定一反常態，改坐以待斃，為出其不意，潛行入京反撲，設法扳倒這個大閹逆，為爺爺和父親平反，恢復昔日平靜的生活！他將自己的母親，寄放在舅父‘萬慶良’的堡中，自己由魏晶晶、高勝兩人保護，悄然起程進京，他們想從寧夏經榆林、朔州、大同到北京告御狀。 　　這天，他們跋山涉水，來到陜西的榆林，遇到一樁怪事，那就是遭一青年跟蹤，高勝很快察覺，認為是內廠的番役，遂要魏晶晶帶鼎子先走，自己埋伏在旁除掉他；誰知，那青年大呼冤枉，他說叫做‘文廷堅’，在‘王宏貽’的花炮莊工作，因為這幾天，忽遭殺手‘鐵鉤’的跟蹤，心生害怕，所以向他們求助。高勝不愿多惹麻煩，因此棄之不理，偏偏朱鼎才心地善良，喜歡幫助別人，于是運用象棋中的‘解殺’招術，直接返身去問鐵鉤；鐵鉤非但不答，竟然調頭轉身而去，留下了一團迷霧。 　　朱鼎才好奇問文廷堅，從事什么職業？文廷堅回答，在‘花炮莊’擔任采購，生性隨和，從未與人結怨。朱鼎才覺得有蹊蹺，不顧高勝、魏晶晶的勸阻，隨文廷堅上花炮莊，進行了解工作。王宏貽出面接待，得知廷堅工作單純，沒和江湖人打過交道，怎會惹來殺身大禍？聽畢，朱鼎才以為是誤會，便安慰文廷堅一番，三人返回客棧；不料，中途鐵鉤出面洽談，要他們交出‘東西’，愿將所得分成三份。朱鼎才問是什么東西？鐵鉤見他不知內情，迅速閃身而去。朱鼎才斯時感覺到，這不像是誤會，就上文家想問清楚。 　　可是，他們萬萬沒想到，看見文廷堅時，鐵鉤竟死在他跟前！朱鼎才百思不解，文廷堅告訴三人，他回家想休息，鐵鉤突然沖進來，逼他交出‘東西’，他不知道是什么？鐵鉤剛要對他動手，忽然慘叫一聲，倒在地上，自己上前查看，發現鐵鉤中了毒針，他忙觀察身后窗戶，外面有人扔進了吹管；由于沒別人作證，朱鼎才遂命高勝，陪他到衙門報案。因文廷堅涉有重嫌，當場遭到了扣押，被捕頭關進了大牢。 　　朱鼎才見文廷堅老實，不像是殺人兇手，有心要幫他脫罪，于是想起上文家時，有個青年慌張奔出巷，和他們撞個正著，朱鼎才懷疑那人有問題；從那青年的穿著打扮，朱鼎才查出他叫‘于宗盛’，是當地富賈‘趙夫人’的未來女婿。所以，朱鼎才上趙府查訪，趙夫人告訴他，王宏貽和她先夫‘趙劍秋’，本是磕頭結拜兄弟，合力經營‘同興花炮莊’；后來，趙劍秋因病過世，王宏貽接管花炮莊，他每年的元宵節，都要替本地首富‘金萬財’，制作精美的焰火，在關帝廟前釋放，以炫耀自己的財富。可是，今年就被同行‘李明智’所設計的煙花，比了下去；趙夫人想收回經營權，王宏貽狼子野心，佯稱剛設計的‘天女散花圖’被盜，不肯交出經營權，就搞出了殺手、文廷堅的事件來。 　　聞罷，鼎子又去找王宏貽；王宏貽一再堅稱，李明智之所以獲勝，是盜取了他的設計圖，他既未找殺手鐵鉤，也沒有陷害文廷堅。反而是那文廷堅，偷了他價值連城的‘玉觀音’，才遭到了鐵鉤覬覦。趙夫人有趙夫人說法，王宏貽有王宏貽的一套，案情越發撲朔迷離，朱鼎才聽得是滿頭霧水；但是，經過他冷靜思索，和下棋般仔細推敲，總結出了一件事，就是與‘天女散花圖’失竊有關，遂要高勝、魏晶晶分頭再查，找尋出突破口，方能救出那文廷堅。 　　魏晶晶混進趙府，進行臥底，經過一番抽絲剝繭，終于查出真相。原來，趙 夫人見金萬財，每年制煙花出資龐大，而自己所得有限，懷疑王宏貽分利不均。于是，便唆使女婿于宗盛，因為他也在花炮莊工作，又很愛自己的女兒‘趙秀芳’，遂以婚事為條件，引誘他去盜取設計圖，等到得手之后，再悄悄轉賣李明智，打算先利用李明智，擊垮王宏貽的生意，就可名正言順的，奪回花炮莊的經營權；無奈‘人算不如天算’，于宗盛慌慌張張之間，遺失了設計圖，被文廷堅無意拾獲。趙夫人心有不甘，便命殺手去逼文廷堅，要他交出設計圖！誰也沒有想到，趙秀芳深愛于宗盛，為了幫未婚夫婿，用吹針誤殺了鐵鉤，盡管案情乍看上去， 十分錯綜復雜，朱鼎才卻思維縝密，他以慣用的下棋方式，步步為營，用心分析深入偵查，經過‘解殺反捉’，終于水落石出；趙夫人作夢也想不到，由于自己的貪念，本想陷害別人，到頭來卻害到女兒，成為殺人兇手，而身陷囹圄之中，正應了那句‘害人反害己’的俗諺，內心的愧疚與譴責，將陪伴她度過余生。 　　文廷堅獲無罪開釋，他對朱鼎才、魏晶晶和高勝的義舉，感激萬分，雙方依依不舍話別后，朱鼎才等人再度起程，朝京城的方向前進；雖然，前方充滿艱難險阻，朱鼎才也義無反顧！