本片根據H·G·貝辛格的暢銷小說《Friday Night Lights：A Town，a Team and a Dream》改編，原著出版于1990年，一經面世便引起轟動，連續15周穩居紐約時報暢銷書排行榜榜首。當時媒體將其稱為最成功的體育故事，并且在橄欖球界也引起不小反響。到2004年，該書仍以每年50000冊的數量在銷售著。
眼光敏銳的布萊恩·格雷澤早在1990年末就買下了該書的電影版權，并最初想推薦給導演艾倫·帕庫拉拍攝，但艾倫1998 年突然不幸辭世。作為金牌制作人，極富創造力的布萊恩曾將很多當初不被看好的劇本搬上銀幕，多次獲各大獎項提名，并憑《完美心靈》摘得奧斯卡獎。由他擔任制片的所有電影和電視劇中，僅獲奧斯卡和艾美獎提名就分別多達39次和42次，全球累計票房收入超過112億美元。他最廣為人知的經典作品包括《阿波羅13號》、《贖金風暴》、《24小時》、《鐵拳男人》和《達芬奇密碼》等。
布萊恩找到了多才多藝的彼得·伯格，這個已入不惑之年的男子在導演、編劇、表演和制片領域紛紛涉足，他的電影導演處女作《壞東西》一舉成為Cult經典，時隔5年后又執導了由巨石強森主演的《叢林奇兵》，同時，他還與眾多明星大腕同臺演出，其中包括眾星云集的《警察帝國》、塞繆爾·杰克遜的《拳壇老千》、湯姆·克魯斯的《借刀殺人》等。
不過，彼得·伯格能夠執導本片還存在機緣巧合，原著作者H。G·貝辛格是他的表哥，彼得早在拍攝影片的14年前就拜讀過小說，并且親緣關系奠定了兩人良好的溝通基礎。經過數年籌備，影片終于開拍，作為片中的靈魂人物，比利·鮑勃·桑頓成為扮演教練加里的不二人選。
這部《周末午夜光明》描寫的是美國主流運動橄欖球，橄欖球在美國的地位毋庸置疑，被歐洲和亞洲所膜拜的足球在美國只能被稱為“soccer”。影片通過一個簡單的故事向我們展示了一個單純的美國夢，從一個小鎮與他們的橄欖球隊之間的故事我們看到了追求夢想，從失敗中站起來的頑強體育精神。9·11剛剛過去一年，美國人仍然需要團結的精神來激勵人們增加國家榮譽感。這部充滿了青春熱血的影片，在激烈的比賽中注入了親情、友情，以及隊員與鐵腕教練之間微妙的情感關系，隨著情節的發展推動觀眾的熱情，借此傳播強烈的民族榮譽感。
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