《周六夜現場》的“衍生品”
《百戰天蟲》的創作靈感來源于一個經常出現在《周六夜現場》（Saturday Night Live）中的被稱之為“百戰天蟲”的愚蠢的軍事冒險家，由這套系列電視劇的幕后功臣之一喬瑪·塔昆（Jorma Taccone）自編自導，其他兩位參與了編劇工作的分別是飾演了“百戰天蟲”的威爾·福特（Will Forte）和原著劇集的另外一位創始人約翰·索羅門（John Solomon）。
這個通常都會由威爾·福特扮演的擁有著怪異的機智和幽默感的動作英雄，在幾年前第一次出現在《周六夜現場》之后，很快就受到了廣泛的歡迎，聚集了大批的擁護者和粉絲，喬瑪·塔昆解釋道：“‘百戰天蟲’是我在劇集中潛藏的一張王牌，這么長時間以來，為了適應各種各樣的問題和改變，他在不斷地變形并延伸著，最終成為了現在這樣一個麻煩重重的人物。他屬于那種極度不靠譜且一根筋的頑固之徒，我們在《周六夜現場》中為這個角色做了大量的簡單描述，一般都是那種三段式的——通常情況下，‘百戰天蟲’都會通過一些愚蠢至極的方式讓他身上的任務變得越來越糟糕，在這個過程中你會發現他根本就是一個瘋狂的酒鬼、秘密的種族主義者以及會在股票市場輸光他兜里的每一分錢的賭徒，基本上而言，他確實是一個美國英雄，只是出現他身上的問題也是繁雜多樣的。”
直到2009年2月，有關將“百戰天蟲”這個人物單獨提煉出來，然后發展成一部完整的電影長片的想法，才終于走向了成熟，《周六夜現場》的創始人之一洛恩·邁克爾斯（Lorne Michaels）表示：“在電視節目上，‘百戰天蟲’的受歡迎程度已經讓我們預見到了一個廣闊的市場前景，我們為全美橄欖球冠軍賽‘超級碗’制作的商業廣告也獲得了極大的反響，所以我們最終下定了決心，決定圍繞著這個角色制作一部電影作品。”
同樣是來自于《周六夜現場》的資深業內人士，約翰·高德溫（John Goldwyn）將會與洛恩·邁克爾斯一起為電影版本的《百戰天蟲》擔任制片人，加入他們的還有來自于關系傳媒公司的電影人瑞恩·卡瓦勞格（Ryan Kavanaugh），共同構建出了一個堅實且富有創造力的幕后制作團隊——他們對于這部影片擁有的是一個完全相同的基本理念，而且簡單易懂，那就是竭盡所能地搞笑，邁克爾斯說：“在我看來，這類電影除了讓你樂開懷之外，沒有其他存在的理由，還有我必須得承認，我最喜歡的就是這種將惡搞進行到底的喜劇作品，我從不覺得這樣的喜好屬于低級趣味，所以自然沒什么好羞愧的。我認為像《百戰天蟲》這樣的影片就好比是生活中的一種調劑，當你需要它的時候，它就會出現。”
《百戰天蟲》的劇本是由三位同樣來自于《周六夜現場》的經驗豐富的電影人共同協作的成果，其中包括“百戰天蟲”的扮演者威爾·福特，他承認道：“當洛恩·邁克爾斯激動萬分地第一次說出要把這個角色單獨拿出來拍成電影的時候，我們最直接的想法就是，‘他瘋了吧？’因為‘百戰天蟲’每次都出現在一個為時60秒的短片當中，而且全部都是以一場大爆炸作為結局……然后我們的回答是，‘也許我們的想象力還不夠瘋狂，所以從沒有考慮過這個可能性。’正是從那個時候開始，我和喬瑪·塔昆還有約翰·索羅門一起為故事搭出了一個結構框架，然后再將一些有意思的想法結合進去，很快，我們就驚奇地發現，這中間真的蘊含了太多的樂趣和可能性。”
對于威爾·福特來說，如何從《周六夜現場》繁重的制作和拍攝工作中找到空閑時間，集中精力完成劇本，反而成了一件異常艱難的事情，福特回憶道：“如果你看過我們的計劃時間表的話，就知道拍攝這套劇集對于每一個人來說，都是身體和精神上的雙重考驗與折磨……我們幾乎將自己所有的時間都利用了起來，只要一閑下來，我們的腦子里就開始琢磨劇本的內容，好在喬瑪·塔昆和約翰·索羅門都是我非常親密的好朋友，所以我們合作起來也異常的簡單——只要其中有一個人想到了一個好的故事點子，對于另外兩個來說都是一個不小的解脫，至少可以稍微減輕一點壓力。我們都認為，能夠和兩個最好的伙伴分享相同的喜悅，那種感覺實在是太美妙了。”索羅門則補充道：“我們都非常喜歡上世紀80年代的那類動作電影，所以讓‘百戰天蟲’在大銀幕上展開一場全新的冒險之旅，對于我們來說是一個再簡單不過的故事前提了。而且最最幸運的是，塔昆也是一位演員，他的腦子里裝著很多與表演有關的好想法，非常有創造力，同時還體現出了難得一見的視覺風格。”
富有創造力的故事形式的轉換
把《周六夜現場》中的一個小小的短片，發展成一部電影，編劇約翰·索羅門顯然將此看成了一個機會，讓他們可以共同創造出一個多層次、多面化的動作喜劇故事，索羅門說：“這是我們都知道的一個事實，就是‘百戰天蟲’為人處事極度不靠譜……由于時間和空間的限制，以前我們只能小范圍地挖掘這個角色，如今擺在我們面前的是一個巨大的可能性，讓我們可以完成一個更宏大、更豐富的結構體系，不再是最多3分鐘的縮略版的短片，而是一部R級喜劇——我們甚至還可以將自己身體里的暴力因子發揮到極致，然后再在里面填充一些與性欲有關的暗示。”
《周六夜現場》大約有20位編劇，他們每周都要創造出45到50個場景片斷，然后在星期六的晚上11點30分之前，削減成12個……但是，當喬瑪·塔昆、威爾·福特和約翰·索羅門需要為《百戰天蟲》的劇本趕工的時候，也就意味著劇集缺少了幾個主要的創作力量。制作一部影片通常都需要花掉幾年的時間，可是在時間如此緊迫的壓力與條件下，從最初有了一個簡單的概念到正式開拍，《百戰天蟲》只花掉了不到6個月的時間，就連拍攝工作都選在了劇集休整的空檔期，制片人約翰·高德溫說：“我們聚集的是一批非常有天分的人，而且他們真的很用功、很刻苦，深刻地理解他們面對的最大敵人就是時間——如果我們擁有足夠多的時間，就能做到任何事情。以《周六夜現場》為例，每到周一早上，我們都將翻開一個全新的篇章，經歷一個從無到有的創造過程，因為我們只有一周的時間，到了周六就得進行現場直播了，所以我們最先學會的就是如何以一種極快的速度進行思考。能夠成為這其中的一員的，沒有混日子的或平庸之輩，因為只有最好的想法才能保留到最后，即使你的東西被斃了，無法在節目上播，你也沒有多余的時間感受被否定的傷感，甚至連仔細思考的力量都耗光了。”
事實證明，如果不斷鞭策著命運的齒輪飛速運轉，勢必可以制造出某種正面的功效，約翰·高德溫表示：“我們不但保持住了內容的原創性和新鮮度，還有新穎的表演，每一個人都做好了隨時行動的準備……所以在拍攝《百戰天蟲》的時候，只要一經召集，所有參與其中的人都以想象不到的速度馬上進入狀態，那樣的興奮情緒完全不是偽裝出來的。而且影片中的主要演員已經一起合作過這么長的時間了，他們之前制造出的又是一個非常成功的文化現象——毫無疑問，我們是一群受到了祝福的幸運兒。更重要的是，雖然還是一位新人導演，但我們都對喬瑪·塔昆非常有信心，因為他是支撐這部影片的最為核心的動力之一。”
當喬瑪·塔昆、威爾·福特和約翰·索羅門這三個好友創作劇本的時候，他們就決定將自己對動作電影的喜愛全部賦予其中，塔昆承認道：“我們幾個都是80年代到90年代初的動作電影的忠實擁躉，比如說《虎膽龍威》（Die Hard）、《致命武器》（Lethal Weapon）和《第一滴血3》（Rambo III），我們都知道自己想制作的就是這個風格的動作片，那是一種發自于內心深處的呼喚與企盼。”
在喬瑪·塔昆看來，更加可靠的電影制作則來源于拍攝現場的靈感乍現和想象力爆棚，幾乎充斥在了《百戰天蟲》所包含的方方面面里，他認為：“我們不得不考慮這部影片所依據的根基，好在《周六夜現場》那邊有太多可以直接拿過來使用的道具，如果我說，‘我現在需要一個巨大的胡蘿卜和驢腦袋。’不出15分鐘，我想要的一切就會出現在我面前，總之你能從倉庫中找到任何你能想象得到的道具。我們在這中間經歷的比較艱難的時刻，出現在新墨西哥州的拍攝部分，我想說的是，我們的道具師完成的是一個非常驚人的工作，因為我們能夠直接拿來利用的資源沒有了，所以很多東西都是臨時準備的。沒有拍攝工作的時候，我們就坐在一起絞盡腦汁地想笑話，還得不斷地修改劇本中的一些想法和立意，反正我們遵循的理念和之前制作劇集的時候沒什么區別，就是怎么有意思怎么來，越興奮越有快感。”
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