因等待而獲得了新生
《等待的城市》由極有天分的澳洲女電影人克萊爾·麥卡錫（Claire McCarthy）自編自導，她同時還將擔任制片人的工作……從現實主義的層面出發，這部影片是圍繞著一對無兒無女的夫婦展開故事的，他們之所以從澳洲趕往印度，是因為協商好了要收養一個名叫拉希米的小孤女；如果非要上升到神學觀點的話，這次異國之旅象征的則是本和菲奧娜的“靈魂的覺醒”，麥卡錫說：“包括他們由此引發的夢想、幻覺以及心靈的歷程，都將帶領著觀眾進入一個平行的敘事空間當中——西蒙斯夫婦不得不重新面對那個被深藏起來的自我，一些最黑暗的秘密也都將浮出水面，最終，他們勢必會進入一個交織著神話、夢想和靈魂的領域里，只為了能夠收獲他們內心深處最真實的渴望。”
當影片中的本和菲奧娜意識到自己即將為人父母的時候，他們的心緒也不斷地跌宕起伏著，始終無法真正的平靜下來，克萊爾·麥卡錫表示：“他們的反應還算是比較正常的……當他們聽說找到了適合收養的小嬰兒時，先是感到恐懼，然后是震驚，繼而是全然的釋放和自由，直接引領著他們進入了一個不斷宣泄自我的境況當中——這樣的內容安排也使得這部影片完全不同于其他同類型作品，因為我們一直在竭力避免《等待的城市》最終淪為一部正派、文雅的擁有著現實主義風格的劇情片：一對來自于澳洲的中產階級夫妻，他們嘗試著領養一個印度的小孩，這中間勢必要克服很多看似難以跨越的障礙和難題。不過我們的影片關注的可不僅僅是這些只存在于現實生活中的話題，還包括一些很難解釋得清的精神層面的神話體系。簡而言之，我們對婚姻和愛情的描述，是從史詩、神秘和心理等多個不同的角度慢慢展開的。”
《等待的城市》的創作靈感，很大程度上來源于克萊爾·麥卡錫在孤兒院的一些工作經歷，包括她對印度最貧窮的地方的探訪，麥卡錫承認道：“影片的內容還注入了一些我制作其他電影作品所積累下來的經驗，這無疑為我提供了一條通道，可以更加深入到這樣一個罕見且獨特的影像的世界當中……持續增長的全球氛圍、旅游業越來越廣闊的包容性、澳洲的女性在即將步入40歲時就已經無法生育的事實以及我們對異域文化不容忽視的迷戀，都是促成這部影片的各種動機所在。”
與此同時，影片還講述了一個極具情感關注性和因地制宜的適時故事，可以有效的吸引更大范圍的觀眾群體，克萊爾·麥卡錫形容道：“這里飾演了本和菲奧娜的分別是喬爾·埃哲頓（Joel Edgerton）和拉妲·米契爾（Radha Mitchell），他們都是非常優秀的演員，為整個故事帶來的是不可思議的真實性以及毫無畏懼的大膽的人性體驗——《等待的城市》最令我感到驕傲的地方之一，就是能夠聚集一批如此有天分和奉獻精神的演員陣容。”
不管是從個人角度還是職業素養出發，《等待的城市》都是在加大克萊爾·麥卡錫對與詩歌和人文主義有關的心理上的轉變的著迷程度，她對此深表贊同：“這也許就是戲劇的世界所凝結出來的強大魅力吧……在我長久以來的制片伙伴杰米·希爾頓（Jamie Hilton）的鼎力支持下，我們背后還有一個頂級的一流創造團隊，這一切都確保了這部影片呈現出一種前所未有的令人吃驚的原創性，而且還為澳洲電影工業提供了一個極具動態效果的全新的發展方向。”
之所以選擇印度的加爾各答作為《等待的城市》所講述的故事的背景地，還要源于克萊爾·麥卡錫幾年前的一次出游，她回憶道：“我記得那是2002年的時候，我和我最小的妹妹海倫娜第一次來到加爾各答，是以義工的身份……在那里，我們跟隨特里莎修女做一些志愿者的工作，后來，我遇到了一對夫婦，他們正嘗試著收養一個小孩——我想，我正是從那個時候開始，對來自于西方國家的中產階級夫婦想要領養第三世界國家的孤兒這一現象產生興趣的。我一直嘗試著弄明白，這究竟意味著什么？是什么造就了這樣一個文化趨勢？繼而變成了西方生活中越來越有影響力的一個組成部分呢？”
全球性的“領養機構”正在壯大
隨著克萊爾·麥卡錫不斷地深入研究，為她所提出的問題尋找正確的答案，她很快就意識到，原來這里面竟然蘊含著如此豐富的可能性，麥卡錫說：“首先，我覺得這是一個非常重要的話題，只是因為不夠普遍化，所以還沒有得到足夠多的重視和關注……鑒于此，我特別選擇了加爾各答作為故事的背景地，因為我實在是太了解這座城市了，自從第一次和妹妹海倫娜拜訪過之后，我還不只一次地來過這里，當時是為了完成一部紀錄片的制作工作，里面的內容對焦的都是一些來自于慈善團體的修女們在這里所做出的善舉。在此期間，我開始有計劃地采訪一些人，主要是因為這樣或那樣的原因在孕育下一代上出現了問題的夫婦，他們中有一些正在嘗試做試管受精，有一些則將注意力放在了收養上——當然，這其中也不乏一些成功領養到小孩的家庭，他們都將自己在這個過程中有過的完全不同的經歷坦誠且毫無保留地告訴了我。”
一直以來，克萊爾·麥卡錫都認為與收養有關的話題，應該是一個全球性的癥結所在，絕非某一個地方就可以涵蓋得了的，麥卡錫說：“有一點需要闡明的是，《等待的城市》所關注的題材，絕不是針對加爾各答或印度的，包括非洲、越南等國家，都有等待收養的孤兒，而且無一例外地將尋找的目光放在了西方世界……不過，對于我來說，決定通過這樣一座印度城市來展開畫面和想象，是一個再自然不過的選擇了，畢竟我不僅了解它，而且非常地熱愛它——在這里，我有過很多曾親身經歷的真實體驗。即使我制作這部影片的意圖，并不是為了闡述如何領養一個小孩的詳細手續和步驟，但這一議題確實在不知不覺間發展到了一個讓人無法忽視的重要程度。
作為一名電影人，克萊爾·麥卡錫對“領養”始終秉持的是一種中立的態度，既不想大肆宣揚，更不會做無謂的抵制，她承認道：“我更想深入探討的是由此所引發的一些問題，比如說將待領養的小孩帶離他們的文化環境和背景，然后在一個全新的國家和教育體系中把他們撫養長大，到底是好事？還是還事？”
雖然領養已經延伸到了全球的范圍，可仍然有很多家庭在漫長的等待中不斷地被消磨著決心和希望，克萊爾·麥卡錫解釋道：“這是每一個領養程序都無法避免的弊端……當我和那些嘗試著想要領養小孩的夫妻交談時，他們都對我坦承地告知，承認他們已經為此花費了很長的時間了，可到目的為止，他們仍然處在不知道什么時候結束的等待期當中。不過，對于他們來說，這無疑也是一個可以盡可能地發泄自己的情緒的疏通渠道——我完全能夠想象得到，孤兒院里一個個纖細、落寞的身影，他們也在期待著，希望可以有人選中自己，過上真正的家庭生活。如此看來，不管是等待收養的夫妻，還是期待被收養的孤兒，這種情感方面的壓抑和束縛都是雙方面的。”
由此所衍生出的另一個話題就是，當人們正在等待的是他們真正想要獲得的東西，卻又對隨之發生的一切束手無策時；或者，他們認為本來可以很好地控制自己的生活，想要的一切也唾手可得，卻突生變故，那么他們會怎么做呢？克萊爾·麥卡錫說：“西蒙斯夫妻最初以為一來到加爾各答，就能順利地領養到他們從一開始就達成共識的小女孩，可是當他們真正抵達那里之后，才被告知他們的領養申請被撤銷了，所以他們是在一種完全無法預期的情況下，被迫滯留在當地的，只能選擇耐心地等待了——如此地近在咫尺，卻又突然從眼前消失，這樣的心理落差究竟會對一個人帶來什么樣的影響呢？當他們身邊的一切都在朝著失去控制的方向發展時，又會發生什么事情呢？我覺得想要探索這樣一個故事前提和假設，加爾各答提供的是一個非常完美的背景地，因為這是一座擁有著栩栩如生的真實活力和讓人無法抵抗的魅力的城市。尤其是當我們拍攝影片的時候，正好趕上了杜加女神節的慶典，所有的一切似乎就在突然之間全部發生了……讓一對夫妻從中產階級生活所制造出來的舒適的氣泡中走出來，進入一個能夠真正賦予他們生命的城市當中，而且還是以如此直白、原始的方式，然后再通過他們所經歷的一切，將故事中的所有主題以一種正確的角度聯系到一起。”
不過，在克萊爾·麥卡錫的內心深處，她還是渴望著《等待的城市》最終講述的其實是一個愛情故事的，麥卡錫形容道：“我們一直在討論的是經歷了很長一段時間的婚姻之后，兩個人的現狀和相處模式，他們都沒有了最初熱戀時的激情與純粹，對彼此也有著很深的了解。畢竟，他們已經共同生活、分享生命太長的時間了，相反在情感上卻出現了很大的距離和隔閡，只是他們還沒有意識到而已。事實上，我最初制作這部影片的時候，并沒有想到將‘收養’的話題添加進去，主要還是想關注一對‘老夫老妻’的婚姻關系在最薄弱的時候可能會經歷的挑戰和考驗，同時又能與印度過于混亂的生活方式形成一種鮮明的對照……隨著他們等待收養的時間越來越長，曾經被深藏起來的秘密和未解決的問題也都撲面而來，使得他們不得不重新檢驗自我和他們的婚姻，繼而經歷了一個對愛情進行挖掘和再發現的感性的生命之旅。”
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