故事發(fā)生在清朝末期的遼西喀喇沁草原。蒙古是一個(gè)游牧民族，從清朝康熙年中期開(kāi)始，蒙古族漢化程度越來(lái)越高，學(xué)會(huì)了農(nóng)耕生產(chǎn)，開(kāi)始了定居生活。巴拉根倉(cāng)是喀喇沁旗扎薩克世襲第39代旗長(zhǎng)，帶領(lǐng)著旗民們?cè)诳咿r(nóng)耕生產(chǎn)、自給自足。烏蘭琪琪格與母親薩日朗花來(lái)到喀喇沁居住，烏蘭琪琪格從小家庭貧窮，居無(wú)定所，隨著頗懂醫(yī)術(shù)的薩日朗花四處漂泊討生活，日子過(guò)得辛苦，但卻因此見(jiàn)識(shí)頗廣，很快，美麗可人又熱心獨(dú)立的烏蘭琪琪格就贏(yíng)得了周?chē)藗兊南矏?ài)。烏蘭琪琪格在一次放牧中，巧遇受傷暈倒在敖倫木河邊的丁丑孩，便將他帶回家中蒙古包。丁丑孩醒來(lái)后一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)便又跑到敖木倫河邊，讓烏蘭琪琪格感到很奇怪，但她看到丁丑孩身上帶傷，便執(zhí)意帶他回到家中醫(yī)治，可丁丑孩很少說(shuō)話(huà)，臥病期間也經(jīng)常背著人換搗鼓著什么，不久后，丁丑孩就釀成了旗人們從來(lái)都不知道的一種佳釀“醋”，加入食物后，可以去除牛羊肉的膻味，讓食物變得美味。旗人們對(duì)丁丑孩充滿(mǎn)了敬佩。在此期間，烏蘭琪琪格不禁喜歡上了這個(gè)不擅言談、看上去冷漠的丁丑孩。在她的支持下，丁丑孩在自己家辦起了小醋坊，遠(yuǎn)近的旗民們蜂涌至喀喇沁買(mǎi)醋，丁丑孩和“醋”的名聲越來(lái)越大。由于民間最近發(fā)生瘟疫，丁丑孩與烏蘭琪琪格便將貢醋取出用來(lái)消毒，防止疫情擴(kuò)散，十大壇貢醋最后僅余一壺醋。王爺認(rèn)為是漢人丁丑孩得罪了神靈帶來(lái)了災(zāi)難。于是將丁丑孩和烏蘭琪琪格關(guān)進(jìn)大牢。在死牢里，烏蘭琪琪格一點(diǎn)也沒(méi)有害怕的樣子，反倒不停地向丁丑孩道歉，表示由自己的沖動(dòng)連累他也要受死，丁丑孩同樣表現(xiàn)得很從容，只是言語(yǔ)中流露出對(duì)沒(méi)能用敖木倫河水制造出更美味的醋、對(duì)不起師傅的遺憾。在烏蘭琪琪格的追問(wèn)下，丁丑孩這才道出了自己為何來(lái)到喀喇沁、又留在這里的原因。原來(lái)，丁丑孩本是山西清徐人，清徐是全國(guó)有名的“醋鄉(xiāng)”，在當(dāng)?shù)兀纫浴褒堗l(xiāng)醋坊”和“鎮(zhèn)南醋坊”最聞名，每年清徐有一個(gè)“醋節(jié)”，在這一天，當(dāng)?shù)氐拇追欢家噬献约裔勗斓摹按字袠O品”，誰(shuí)獲勝了誰(shuí)就能拿到“醋魁”的示牌，并且由“醋魁”向京城上貢貢醋，“鎮(zhèn)南醋坊”多次打敗“龍鄉(xiāng)醋坊”，“龍鄉(xiāng)醋坊”的掌門(mén)人龍老大懷恨在心，一次在“鎮(zhèn)南醋坊”的貢醋中偷偷放入了堿，結(jié)果，運(yùn)到京城的貢醋全變成了食之無(wú)味的水，皇帝一怒之下，查抄了“鎮(zhèn)南醋坊”，丁丑孩是“鎮(zhèn)南醋坊”掌門(mén)人謝老大的得意弟子，得知要被查抄消息的謝老大提前讓丁丑孩離開(kāi)，并叮囑他一定要將制醋工藝發(fā)揚(yáng)光大。于是，丁丑孩忍辱負(fù)重四處漂泊，最后來(lái)到了喀喇沁，無(wú)意之間嘗到了美味甘甜的敖木倫河水，發(fā)現(xiàn)它是制醋的上選之水，欣喜若狂之下，早已饑腸轆轆的他暈倒在河邊，正好被烏蘭琪琪格救下。烏蘭琪琪格得知丁丑孩的身世以后，心中情意更濃，料想自己時(shí)日無(wú)多，于是大膽地向丁丑孩表達(dá)了感情，丁丑孩雖對(duì)烏蘭琪琪格有好感，但對(duì)突如其來(lái)的感情還是措手不及，讓烏蘭琪琪格很受挫。從京城來(lái)的欽差大臣。原來(lái)，欽差大臣在來(lái)到喀喇沁之后嘗到了丁丑孩釀的醋， 洗清了當(dāng)年“鎮(zhèn)南醋坊”的冤情。還了兩人一個(gè)天大的心愿。王爺沒(méi)想到事情竟然如此峰回路轉(zhuǎn)，更震驚烏蘭琪琪格與丁丑孩在皇上面前竟為自己美言。王爺看到這一對(duì)歷經(jīng)磨難的有情人，決定丁丑孩和烏蘭琪琪格今后既可以草原上永遠(yuǎn)單純、善良、快樂(lè)地生活……