版本一： 　　故事發生于十九世紀的圣彼得堡，女主角安娜原來是一名政府要員的貴夫人，卻在一次旅行中跟英俊的軍官維朗斯基墜入情網，返家后仍然偷情。此事后來被丈夫卡倫汀發現，安娜要求離婚被拒，卡倫汀威脅她將因此再也見不到她心愛的兒子。安娜投奔維朗斯基，過了一段短時間的幸福快樂生活，但不久維朗斯基便對這段情感到厭倦，渴望重新恢復在軍中無拘無束的日子。安娜則日益思念愛子，最后在絕望中撞火車自殺。 版本二： 故事發生于十九世紀的圣彼得堡，安娜在少女時代就嫁給了比她大二十歲、身世顯赫的卡列寧，但他們之間并沒有愛情。如今八年已經過去，年輕美貌的安娜不僅在外貌上，在精神氣質上更是遠遠超出其他貴族婦女。她的性格是一團火，她那刻板冷酷的官僚丈夫是無法將其撲滅的。在一次旅行中她遇到了英俊的軍官渥淪斯基，他不顧一切地追求她，終于使這團生命之火無比熱烈地燃燒起來。追求自由平等的安娜勇敢地離開了卡列寧，然而在那個時代，婦女根本無法支配自己的命運，她要求離婚被拒，丈夫還威脅她將因此再也見不到心愛的兒子。安娜投奔渥淪斯基，過了一段短暫的幸福生活，然而這有限的快樂卻給她帶來了無限的痛苦，不久渥淪斯基便對這段情感到厭倦，渴望重新恢復在軍中無拘無束的日子。安娜則日益思念愛子，最后在絕望中撞火車自殺。這團黑暗中的火終于永遠地熄滅了。