1991年5月，編劇安德魯·尼科爾完成了一頁名為“The Malcolm Show”的故事大綱，他的初衷是將其打造成一部科幻驚悚片，故事發生在紐約城。尼科爾說：“我想所有人都會質疑各自生活的真實性，就如同孩子們總愛詢問自己是否被領養一樣。”1993年秋，制作人斯科特·魯丁出資100萬美元買下了尼科爾的劇本，派拉蒙影業公司隨即同意發行影片，魯丁本想讓尼科爾第一次擔綱導演，可派拉蒙認為影片拍攝預算高達6000萬，唯恐尼科爾不能勝任。為了讓一線導演執導本片，派拉蒙向尼科爾支付了額外片酬。在得知布萊恩·德·帕爾瑪無緣本片之后，制片方先后與蒂姆·波頓、特瑞·吉列姆、巴里·索南菲爾德和史蒂文·斯皮爾伯格接洽，1995年初，在尼科爾的推薦下，彼得·威爾順利簽約本片導演。
派拉蒙將《楚門的世界》稱為“有史以來最昂貴的藝術片”，他們希望影片更多的偏重于喜劇而并非劇情，威爾非常認同制片方的想法，他認為尼科爾的劇本過于陰暗，讓人倍感壓抑，他試圖讓影片故事輕松起來。在威爾拍板之前，尼科爾共完成了16稿劇本。1995年末，金·凱瑞簽約擔綱主演，但由于《有線電視修理工》和《大話王》開拍在即，凱瑞至少在一年之內都無暇他顧。威爾認為他是影片主演的理想人選，寧可苦心等待也不愿另謀人選。
本片于1996年12月9日在弗羅里達州的錫賽德開拍，威爾本想在攝影棚中搭建出楚門的居住地，可實施起來困難重重。威爾和藝術指導丹尼斯·蓋斯納隨即開始物色加州和弗羅里達的沿海地區，后來在視覺顧問溫蒂·斯蒂茨（Wendy Stites）的推薦下，威爾和蓋斯納才注意到弗羅里達的錫賽德，經過實地考察，兩人發現落成于1980年的錫賽德是個設施完善的社區，當地的300多棟住宅風格統一，從任何位置均可步行前往郵局、美術館、古董商店、時裝店、書店和餐館，而且每條街道都通往海邊，規劃獨到的錫賽德自然是拍攝本片的絕佳之選。
花絮
楚門的帆船名叫“圣瑪利亞”號，跟哥倫布船隊的一艘船同名。
楚門的廚房中有一瓶維生素D，這是用于那些長期見不到陽光的人的。
導演彼得·威爾是用1.66:1的格式拍攝的電影，以使它看起來更像電視節目。
片中合成器旁電視節目的音樂制作人是本片作曲菲利普·格拉斯Philip Glass。片中的真人秀配樂使用了一些他過去的作品。
加里·奧德曼曾要出演本片。
當時還拍攝了很多關于楚門秀的假冒紀錄片，在影片最后的版本中沒有被使用。但是在某些飛機上播放的電影版本中則被收錄以供乘客們打發時間。
拍攝現場人們被禁止討論金·凱瑞拍過的那些“愚蠢的”電影。
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