1999年，英國電視臺第四頻道開播了系列劇《Spaced》的第一季，電視劇講述了年輕懶人在倫敦的搞笑生活，結(jié)果這部《Spaced》不僅贏得了如潮好評、橫掃包括英國喜劇獎在內(nèi)的多項電視大獎，而且還在國際上形成了一種文化潮流。這部黑馬電視劇就是由導演埃德加·賴特、編劇兼主演西蒙·佩吉和制片人尼拉·帕克(Nira Park)攜手打造，而《僵尸肖恩》正是這鐵三角的再度合作。
在電視劇《Spaced》中曾有這樣一集，西蒙·佩吉扮演的角色陶醉在《生化危機2》電腦游戲之中，將僵尸們?nèi)繐敉恕Ｙ囂睾团寮浅Ｏ矚g這集，于是產(chǎn)生了擴展成僵尸長片的想法。賴特說：“我們都是恐怖大師喬治·A·羅梅羅執(zhí)導的《活死人黎明》的忠實影迷，這集中曾有段西蒙用霰彈槍射殺僵尸的場景，在拍攝期間，我們在彼此對視的同時都想到了同樣的拍攝方法。”
由于《僵尸肖恩》是從電視劇中分離出來的單獨情節(jié)的加長版，所以影片在延續(xù)原有的敏感和幽默的同時，還延展出一個更廣博的世界，其中具有更黑暗的元素。佩吉說：“我們并不想借著電視劇的聲勢延續(xù)出一部乏然無味的電影，我們希望忠誠于這種類型片。一般來講，恐怖片是屬于16至35歲男性的電影，但我們想讓更多的觀眾來觀看我們的電影。這是一部血腥、嚇人的僵尸片，而且還帶有源自人物和對白的喜劇效應(yīng)。”
影片故事設(shè)置僵尸大舉進攻城市，恐怖暴力事件接連發(fā)生，人們紛紛死去，在描寫到劇中人物面對危機的反應(yīng)時，黑色喜劇開始呈現(xiàn)。幽默的中心來自于對英國人一向自吹自擂的譏諷，哪怕面對如此的危機都無意悔改。另外，大多數(shù)恐怖片中的人物都會表現(xiàn)出驚恐萬分的表情，而本片中的人物表情卻更加漠然。
盡管這是一部閃現(xiàn)幽默的僵尸片，但佩吉一再強調(diào)：“僵尸本身并不滑稽，他們并不是笑料的載體，他們是嚴肅而惡毒的。”
在完成《Spaced》的第二季之后，埃德加·賴特和西蒙·佩吉在2001年開始著手本片劇本，兩人從真實的想法出發(fā)，力圖讓影片故事與現(xiàn)實相結(jié)合，因為可信的故事和人物都源自現(xiàn)實。
本片故事的發(fā)生地與電視劇《Spaced》一樣，都是在倫敦北部。賴特解釋說：“雖然英國電影在效仿美國電影，希望將倫敦打造成像紐約一樣的罪惡之都，但這個想法一直未能實現(xiàn)。所以，與其將皮卡迪里廣場之類的旅游景觀作為背景，不如在偏遠的郊區(qū)取景。和大銀幕中的影像一樣，僵尸的入侵確實是在新巴內(nèi)特區(qū)(New Barnet)和伏尾區(qū)(Crouch End)拍攝的。”
賴特、佩吉和帕克在最初動筆時就產(chǎn)生了一個獨特的想法，為了增加角色的真實度，邀請演員來共同創(chuàng)建人物。佩吉是這樣評價自己扮演的肖恩的：“他的生活非常平凡，而他自己也趨于滿足。他需要開始成長之旅，學會承擔責任。他的女友莉斯比他主動得多，于是肖恩不能再無動于衷，任何事都可能激發(fā)他，比如塞車、冰雹和火災，而他真正遭遇的是僵尸侵襲。”
扮演莉斯的凱特·阿什菲爾德說：“莉斯愛肖恩，不過和他一起生活多年，莉斯一直期待有所改變。他們總是去溫徹斯特，總是和艾德在一起，她想做不同的事，去不同的地方，而肖恩看起來做不到。”
扮演艾德的尼克·弗羅斯特曾出演電視劇《Spaced》，他說：“艾德是肖恩的死黨，他一直和肖恩住在一起，艾德很聽肖恩的話，因為肖恩總能想他所想。”賴特補充說：“西蒙和尼克在大銀幕上的化學反應(yīng)很真實，只有真正的室友才會產(chǎn)生這種感情，他們像兄弟一樣，頑皮得像一對冤家。”
演員們對導演埃德加·賴特的工作態(tài)度和能力非常驚訝，弗羅斯特說：“在工作之余，他會像好友一樣和你說笑，但工作時他會不茍言笑。讓人驚訝的是，他會記住幾周前拍攝的方方面面，他的大腦里裝滿了各種信息。”杰西卡·斯蒂文森說：“在每段鏡頭開始拍攝之前，埃德加就知道他想要的效果，他制作了情節(jié)串連圖板，頗具細心和耐心，而且在喜劇方面也很優(yōu)秀。”
為了物色扮演僵尸的演員，制片方在倫敦組織了公開試鏡活動。制片人尼拉·帕克說：“在拍攝前的籌備階段，賴特堅持用試鏡活動來挑選僵尸演員。當時電視劇《Spaced》的網(wǎng)站收到了數(shù)百位影迷的郵件，他們要求在《僵尸肖恩》中扮演僵尸。當時的試鏡現(xiàn)場就像選秀節(jié)目《流行偶像》(英國選秀節(jié)目，是《美國偶像》的先驅(qū))一樣，我們錄下他們表演的僵尸走路和撕咬的動作，從中作出選擇。”
影片的演出陣容由專業(yè)演員、專門的臨時演員、特技演員和雜技演員共同組成。在僵尸的化妝方面，賴特選擇了《活死人黎明》中的自然主義風格，不過雖然妝容簡單，但當幾十人甚至幾百人聚在一起，強烈的視覺沖擊仍足以讓人觸目驚心。另外，影片的動作指導嚴格按照導演的意圖行事，每個演員都接受了動作訓練。
在拍攝期間，有很多次僵尸們的呻吟聲蓋過了主要演員的對話聲音。凱特·阿什菲爾德回憶說：“一天，音效部門的工作人員問，在我們錄制演員聲音的時候，能不能讓這些僵尸不再出聲？然后我們又重拍了一次，僵尸的聲音再次出現(xiàn)。音效部門重新提醒，僵尸不能出聲，可重拍時仍然無法如愿。因為扮演僵尸的演員太投入了，以至于只要聽到‘Action’就條件反射般的開始表演。”
劇組共動用了1011位臨時演員，其中有800人扮演了僵尸，在這些扮演僵尸的臨時演員中，至少有70%是電視劇《Spaced》和僵尸片的粉絲。
影片在英國伊令制片廠(英國傳奇攝影棚，曾拍攝多部英國經(jīng)典喜劇)拍攝了4周，隨后又趕赴倫敦拍攝了5周。因為影片故事是在周末發(fā)生，所以拍攝的光線和天氣必須保持一致，然而任何一位在英國住過的人都知道，做到這一點相當困難，而且即便是夏季夜景的拍攝都充滿挑戰(zhàn)。
劇組在倫敦選取的外景包括位于倫敦北郊的海格特墓地、伏尾區(qū)和新巴內(nèi)特區(qū)以及位于倫敦南部的米爾沃爾。可想而知，當?shù)氐木用駥τ捌呐臄z很感興趣，影片的拍攝場景就像大型游樂場一樣，一些路人會津津有味的駐足觀看，甚至有人還會湊湊熱鬧，去客串一天的僵尸玩玩。不過也有人抱怨，稱附近的兒童曾看到成群的僵尸，很容易受到驚嚇。
在后期制作期間，賴特又找來了兩位曾在電視劇《Spaced》中共事過的合作伙伴、作曲家丹尼爾·馬福德(Daniel Mudford)和皮特·伍德海德(Pete Woodhead)，他們使用了一些特制的樂器來打造激動人心的音樂氛圍，其中包括形狀特殊的吉他、環(huán)形調(diào)制器、玻璃琴、古典音樂的電子合成器以及幾種打擊樂器，這幾種樂器疊加，造就了片中黑暗、怪誕而充滿生氣的旋律。
《僵尸肖恩》在英國于2004年4月首映，立即贏得了勢頭強勁的好評和票房成功，票房收入遠遠超過2002年的英國熱門僵尸片《驚變28天》和同年重拍版的《活死人黎明》。
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