幕后制作
【夢幻走進現實】
當你在博物館里信步瀏覽時，一定產生過類似的奇思怪想：那一個個靜止的古代人物雕像和動物標本，會不會突然活動，走出它們被固定的位置，為曾經干枯的軀體重新注入活力？是的，這一切都將通過《博物館驚魂夜》一一實現，成就一個童心未泯的白日夢。就像導演肖恩·利維(Shawn Levy)形容的那樣：“人就是擁有這種奇怪的感應能力，當你從一一幅肖像畫面前經過時，恍惚覺得畫中的眼睛一直跟著你……過后你會覺得自己是不是有點神經質，但在當時，一切都真實得不可思議。而作為一名電影人，有時候更像是一個魔術師，惟一要記住的就是，在銀色的世界里，沒有什么是不可能的。”
影片的創意來自于克羅地亞插圖畫家米蘭·崔克(Milan Trenc)為兒童繪制的一本故事書……從沒放過任何好故事的好萊塢，早早就買下了故事書的電影改編權，于是就有了這部應圣誕節氣氛的假日影片，而其背后的制片三人組，曾經因為電影版《哈利·波特》系列的成功而積累了不少這方面的經驗。
還是小孩子的時候，曾經有過要在博物館閉店之前藏在里面的想法，樂此不疲地想象當天色漸黑的時候，博物館是否也會像《玩具總動員》中那般熱鬧？在黑暗中只剩下粗線條的輪廓的模型標本，會不會真地動起來？故事中的主角拉里·戴利就是這種幻想成癖的人，他認為“夢想”是人類獨具的信仰，卻對自己缺乏足夠的信心，是那種想法多多卻駐足不前的空想家。
如何讓這樣一本哄小孩睡覺的插圖故事，在大銀幕上顯得既搞笑又不幼稚？拉里在博物館的第一個夜晚所遭遇的一切，就變成了最重要的因素，因為“縮短時間”是電影制造緊迫感的最好手段。這里，導演肖恩·利維特別挑選了“特迪·羅斯福”的雕像作為影片中一個特別的角色，而且還節選了許多羅斯福曾說過的經典語錄--你會感覺這位美國總統的靈魂還游蕩在現實世界里。
另外，肖恩·利維還為那些“神奇生物”之間加進了許多孩子氣的爭吵，本來很可怕的史前動物也有了可愛的一面。個子大不一定就會造成威脅，相反，那些體型小到憨態可掬的生物卻有點邪門，才是重點防范對象……當然，影片不光以炫目的特技取勝，感覺方面的延伸也是很必要的：拉里就像所有生活在社會底層的父親一樣，希望兒子像尊敬英雄一樣崇拜自己--討論父與子之間的隔閡與情感，最近在好萊塢似乎非常流行。
【“博物館”的美工與布景】
除去無可避免的數碼特效，導演肖恩·利維發現自己還需要面對大量的美術方面的問題，因為他需要美工和設計師提供給影片一座世界級別的博物館的內部構造。當然，他已經獲得拍攝真實的紐約自然博物館外景的許可，但鑒于博物館里收藏的文物和藝術品都價值連城，所以利維不敢進去“造次”，再加上影片中還包括一系列的破壞場景--沒人敢保證這個過程中不出“意外”，賠錢事小，但損壞國家文物這種“歷史罪人”的壞名頭誰也背負不起……所以在攝影棚中重建博物館，不但最可行、最安全，也可能是潛在的最“便宜”的方法。
曾經為馬丁·斯科塞斯執導的《飛行家》(The Aviator)設計了華美且有歷史厚重感的布景的美工總監克勞德·帕爾(Claude Paré)，接下了這個非常“巨大”的使命，而且他也知道，如果不改變一下自己既定的“口味”，影片很可能就變成了陳列在博物館的“飛行家”：“通常情況下，像我這種電影美工需要設計的只是針對一個或兩個時代的布景風格而已，但是這個理論在《博物館驚魂夜》中完全不適用，里面涉及了太多太廣且不同時代的設計與搭配--從古埃及的神殿到西部牛仔的狂野，我第一次接受趣味性這么強的工作。”
在設計方面，導演肖恩·利維給了克勞德·帕爾很大的創作空間，沒有給他太大的干涉。為了加強身臨其境的真實感，帕爾在位于溫哥華的攝影棚里裝了一個旋轉門--博物館的傳統門型，走進旋轉門，看到為影片制作的背景與幕布，就像利維說的那樣：“我們每天的工作就是‘參觀’博物館……”去過博物館的人都應該知道，館內一般都會被分成幾個展區或展廳，不過在攝影棚中，帕爾只完全還原了海洋館，至于其他需要出現在影片中的展廳，都只建造了一個局部而已，后期再通過數碼技術進行合成。
克勞德·帕爾在工作的過程中，覺得自己并不是一名設計師，更像是一名博物館裝潢師，制作每一個獨立的展廳時，背后都發生了許多奈人尋味的有趣故事，而帕爾對于因紐特人或穴居人的認知程度也在突飛猛進。大約有10名設計師同時忙乎著為展廳設計不同的格局，每一個展廳都經歷了插圖、設計、建造等幾個建筑方面的常規步驟，為了更加真實，美工師傅們多在細節上花工夫，陳列的雕像、模型和標本也皆出自他們的巧手。以在影片中分量很重的羅斯福的雕像為例，他騎在馬上，將手中的劍舉向空中……雕像與真正的第26屆美國總統有所不同，因為它需要看起來和羅賓·威廉斯很相像--“活動起來的雕像”是由威廉斯飾演的，于是，我們就在影片中看到了一個“和威廉斯長得很像的美國總統”。
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