【老爺車與硬漢】
《老爺車》是克林特?伊斯特伍德(Clint Eastwood)繼2004年的《百萬美元寶貝》(Million Dollar Baby)之后，第一部由自己主演的導演作品。他在影片中飾演沃爾特，一個擁有著鋼鐵般的堅強意志、過于頑固的退伍老兵，而他卻生活在一個變化速度很快、日新月異的世界里，他本身有著根深蒂固的種族偏見，卻被迫待在一個住滿了亞洲移民的社區里……伊斯特伍德不管是以演員的形象還是以導演的身份，他的作品所涵蓋的都是電影工業有史以來最不朽、最有標志性的領域，不過他真的是許久都不曾出現在攝像機的前面了，伊斯特伍德說：“其實我并沒有打算參與太多的表演工作，但是這部《老爺車》里正好有一個和我年紀差不多的人物，而且看起來真的感覺就好像是為我量身定做的一樣，再加上我特別地喜歡劇本中所講述的那個故事，充滿了意外和轉折，還有點詞不達意的曲解，說實話，我實在是不想錯過這么一個難得的機會，更何況這里面滿是讓人開懷的笑料，簡直是絕了。”
最終，克林特?伊斯特伍德創建的電影制作公司--馬爾帕索(Malpaso)買下了《老爺車》的電影版權，第一次做編劇的尼克?施恩克(Nick Schenk)和另一位編劇戴夫?約翰森(Dave Johannson)一起構思了整個故事，伊斯特伍德長久以來的制片搭檔兼合作伙伴羅伯特?羅倫茲(Robert Lorenz)解釋道：“劇本中所講述的那個故事，就是根據施恩克和約翰森在明尼蘇達州的真實經歷改編而成的，里面的角色在現實生活中也都有人物原型。我和伊斯特伍德是從另一位制片人比爾?格伯(Bill Gerber)那里拿到的劇本，中間還有珍妮特?卡恩(Jeanette Kahn)為我們穿針引線……我很快就讀完了劇本里的內容，當時也沒有想太多，更沒有考慮里面是否有適合伊斯特伍德的角色，只覺得看到的是一個非常精彩的故事。但是在讀第二遍的時候，我有意放慢了速度，并且盡量培養自己的參與感，我發現自己越來越喜歡它了。和伊斯特伍德合作了這么多年了，我對他也算是比較了解的，知道他最反感的就是任何夸大其詞的描述或聲明，所以我直接把劇本交給他說，‘我不知道你最終是選擇制作它還是會出演里面的一個角色，但你肯定有興趣讀讀它?！痪弥?，我就接到了他的電話，他在電話里興奮地大叫，‘我真的是太喜歡這個故事了?！谑?，電影的拍攝工作就這么順利地提上了日程?！?
不過，尼克?施恩克卻表示，其實自己在創作劇本之初，腦子里并沒有特別想象由哪位固定的演員來飾演沃爾特，他說：“我這么說吧，沃爾特的個性設定，有點像那種每一個人都曾遇到過的生活方面的老師，如果你愿意的話，甚至可以把他當成是你的父親，反正在任何人都不會對沃爾特感到陌生的?！倍頌橥辽灵L的明尼蘇達州人，施恩克曾經在一家工廠上過一段時間的班，在那里他接觸了許多來自于亞洲的移民家庭，對他們背后的文化氛圍也稍微有一點了解，施恩克繼續說：“那種文化氣息雖然不是特別地明顯，淡淡地卻有點深入骨髓的感覺。”
尼克?施恩克賦予沃爾特一種非常明顯的種族傾向，他就像大多數帶有偏見的人一樣，從不吝嗇在言語上表達自己是那種義無反顧的種族主義者。但是當他不可避免地和那些住在隔壁、一開始極其厭惡的人有了聯系之后，敵意與不友善也被一層一層地剝落，施恩克表示：“由于之前參加過朝鮮戰爭的經歷一直折磨著沃爾特，所以你應該能夠理解他的那種心情。每一次看到鄰居們的亞洲面孔，沃爾特就會產生一種又回到過去的恍惚感，自然會帶有仇視的情緒。對于沃爾特來說，所有的亞洲人都長得一個模樣，自然也沒什么國別之分，總之都被歸類在了應該怨恨的敵人之列。但隨著沃爾特越來越了解他們，他開始反省以及質疑自己在朝鮮做過的那些事。”
【回歸本色的表演】
在制片人比爾?格伯看來，《老爺車》是對克林特?伊斯特伍德這么多年所取得的成就的一種集中和反饋，他說：“伊斯特伍德總是在以一種過于坦誠的方式，去關注那些與種族、宗教和歧視有關的復雜話題，雖然有的時候也會在政治的傾向性上做出錯誤的選擇，卻并不會因此而抵銷了故事里面的可信程度。如果你對伊斯特伍德很熟悉的話，肯定能夠明白在沃爾特稍嫌固執的表相下隱藏著什么樣值得挖掘的深層東西，你可能是從一個相對比較黑暗的部分切入進來的，然后會從沃爾特與其他人之間的關系中，發現他與眾不同的一面?！本巹≈淮鞣?約翰森則補充道：“現在回想起來，除了伊斯特伍德，我實在是想象不出還有其他人能夠制作這部影片或出演這個角色……作為一位電影人，伊斯特伍德非常善于精打細算的同時，又不會畏首畏尾，不管他所揭露出的故事主題是多么地讓人難受或不舒服，至少有人敢正確地面對這些問題；身為一名演員，伊斯特伍德身上由內至外散發出的是一種無所畏懼的力量，足以完美地承擔沃爾特的一切性格特征--開始的時候，他并非是那種讓人喜歡的和氣老頭，因為他的固執已經持續了60年的時間了，不過也正是因為這個原因，才讓沃爾特有勇氣去改變一些事情，尤其是在生命中最后的時日里，轉變對于任何人來說都是非常罕見且異常困難的，沃爾特屬于那種勇敢的行動派?！?
《老爺車》所講述的那個故事開始于沃爾特的妻子多羅茜去世之后，而他也步入了生命的最后一個篇章，由于一直深受自己在朝鮮戰場上所經歷的一些事的影響，沃爾特喜歡用怨恨來表達自己對任何事的不滿。退伍之后，沃爾特成為了一名汽車工人，在福特的工廠里待了將近50年的時間。然而進入了晚境的沃爾特過的日子卻有點凄涼，工廠早就倒閉了，他的妻子也去世了，幾個長大成人的孩子更是很少過來看看他、陪陪他……克林特?伊斯特伍德說：“沃爾特是一個對待工作同樣很嚴謹的人，而他的幾個孩子在事業上也都挺成功的?？墒撬钠拮尤ナ篮?，他和孩子們的關系卻越來越疏遠，他們相繼離開了這里，把他一個人留了下來。沃爾特覺得是因為孩子們嫌自己這個老頭子太礙事，其實全然不是這樣，因為沃爾特屬于那種極難相處的父親類型，他實在是太過剛愎自用了，而且任性、脾氣不好，還愿意吵架，所以他的孩子們只好離開家，盡量少回來，以免惹的大家都不開心?！?
在影片中飾演了兒子麥切?科瓦爾斯基的是布萊恩?黑利(Brian Haley)，他表示：“以我的角色的觀點出發，沃爾特確實屬于那種特別難搞的父親形象，而麥切則和他完全相反……沃爾特算得上是那種埋頭苦干的藍領階層，而他的兒子卻屬于稍微有點膚淺的中上階層的雅皮士，所以說他們之間的相處之道是非常地復雜的，沃爾特不知道應該如何跟兒子交談，而麥切也找不到突破父親的情感防線的辦法。
”
其實沃爾特也樂得自己一個人待著，但是偏偏有人總是來煩擾他，比如說他妻子生前的牧師--讓諾維奇神父，這個堅持要完成沃爾特妻子遺愿的人，總是想讓沃爾特為自己的過去進行懺悔，讓諾維奇神父的扮演者克里斯托弗?卡利(Christopher Carle)說：“我經常拿我的角色開玩笑，說自己在這部影片中的任務就是出現在克林特?伊斯特伍德的角色的房門口，然后讓他一拳把我打跑……讓諾維奇神父一直想要說服沃爾特，可是他卻不知道應該怎么做，甚至不知道如何才能讓沃爾特和自己交談?！币了固匚榈聞t表示：“沃爾特可能會因為很多不同的原因，對牧師有著很大的偏見，但他討厭讓諾維奇神父是因為他看起來太像是一個孩子了，基本上就是一個剛走出神學院的校門的雛鳥，如果沒有課本甚至不知道走路的時候應該先邁哪只腳?！?
沃爾特這一輩子最開心的時刻，就是在擦拭他的那輛福特老爺車的時候，雖然車子是1972年生產的，如今在他的車庫的防水布下仍然被保存得很好，克林特?伊斯特伍德說：“這部老爺車濃縮著他的快樂和他的驕傲，沃爾特已經將它當成了自己生命的一部分，雖然他早就不駕駛它了，只是把它保存在車庫里，但是沃爾特每一次清洗這部老爺車的時候，都能感受到無與倫比的滿足。他最喜歡做的事情就是倒一杯啤酒，坐在那里深情地注視著他的車，因為它象征著他的生命舞臺最光輝的那一刻?！?
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