【恐怖的殺人游戲】
曾經聯合參與過電鋸驚魂4(Saw IV)和電鋸驚魂5(Saw V)的劇本創作工作的馬庫斯?鄧斯坦(Marcus Dunstan)和帕特里克?梅爾頓(Patrick Melton)，共同設想出了夜魔中所講述的那個異常血腥殘忍的恐怖故事，與此同時，鄧斯坦還將第一次擔任起導演的工作，梅爾頓表示：“其實打從一開始，我們就知道鄧斯坦是惟一一個能夠執導這部影片的最佳人選……最初的時候，夜魔是以一種電影短片的形式呈現出來的，創作靈感則來源于一個非常簡單的問題，‘如果一個小偷不小心地闖入了一幢被連環殺手強占的房子里，會發生什么樣的事情呢？’當然，這個時候的故事還只是一個非常粗糙的想法而已，但當我們決定將它拍出來之后，鄧斯坦就自然而然地擔當起了導演的重任。我們在寫劇本的過程中就已經在四處尋找合適的投資人和發行商了，直到制片人米奇?利德爾(Mickey Liddell)對這個尚未完成的故事產生了濃厚的興趣，一切終于開始步入正軌。”
雖然最初的時候馬庫斯?鄧斯坦和帕特里克?梅爾頓只湊齊了一萬美元的拍攝資金，但是他們卻毅然決定率先開始夜魔的拍攝工作，梅爾頓說：“之所以做出了這樣的選擇，是因為我們覺得可以以此來營造出一個更加獨立且心無旁騖的拍攝環境……在這個基礎之上，再將做好的那一部分展示給所有我們認識的電影人看，包括米奇?利德爾在內--他正好也在尋找類似的故事題材，而且他手中還掌握著相應的資源，使得這部影片最終落戶在了自由式發行公司(Freestyle Releasing LLC)。事實上，是利德爾先看完了我們拍好的樣品，覺得非常地不錯，才買下了夜魔的版權的，而且最最重要的是，利德爾賦予我們的是純粹的自由，他放手讓我們去做一些全新的嘗試，按照自己的想法和意愿來。我們根據原始的想象力拍好了開頭部分的一組場景，看起來非常地酷，然后又在結局的部分安插了一些推陳出新的小設計，總算是遵循著我們最初的設想完成了影片的制作。”
對于一部帶有懸疑和驚悚元素的恐怖電影來說，原聲樂的烘托和氣氛營造也起著至關重要的作用，馬庫斯?鄧斯坦和帕特里克?梅爾頓特別找來了“九寸釘”樂隊的鼓手杰羅姆?狄龍(Jerome Dillon)，梅爾頓解釋道：“之前是在米奇?利德爾的授意下，我們才決定在原聲樂的選擇上，全部使用鐘聲和汽笛聲，然后再進行適當的電子混音處理。至于畫面方面，我們則專門邀請來了調色師邁克?沙瓦(Mike Sowa)，他曾經參與過鬼鏡(Mirrors)和追風箏的人(The Kite Runner)的顏色校正工作。沙瓦真的是非常地優秀，而且對于一部恐怖電影來說，畫質是一個必不可少的重要元素，必須得勾勒出正確的環境、氣氛和色調，才能起到積極正面的作用。除此之外，沙瓦為我們帶來的全部是工作室里最一流的藝術家，他們對于這樣的影片的制作實在是太了解了，所以我們完全放心地將這一部分工作交給沙瓦全權處理。當影片被制作完畢之后，我們發現它呈現出的就是我們一直夢想中的樣子。”鄧斯坦接著說：“其實在這個過程中，我們面對的最大挑戰就是，如何讓影片中所發生的一切盡可能顯得真實可信？我和梅爾頓不約而同地想起了以前的那些倍受尊敬和推崇的經典恐怖片，是以一種什么樣的方式牢牢地吸引住觀眾的目光和注意力的，從第一個鏡頭開始，一直到最后一個鏡頭結束--這是我們對夜魔最大的期盼，而且會深深為此感到自豪。”
從電鋸驚魂4開始，馬庫斯?鄧斯坦和帕特里克?梅爾頓的合作關系就一直維持到了現在，那種感覺就好像是他們一直生活在恐怖電影的世界里，鄧斯坦說：“雖然電鋸驚魂系列所制造出來的驚人影響力早就培養了一代全新的電影迷，但我們在制作續集的時候，并沒有感受到太大的壓力，因為這套系列里，每一集故事的關聯性并不是太大，所以我們只需要完成自己手上的故事就好，根本無需回過頭去對比前幾集的內容，至于剩下的工作，就放心地交給導演去完成好了。其實電影工業有著很多不成文的規矩，比如說，‘導演保護劇本，編劇保護導演。’相對而言，梅爾頓在性格方面要比我活躍很多，兩個人注意的故事點也不盡相同，所以我們能夠對彼此欠缺的地方進行互補。而且我們還專門羅列出了一個詳細的目錄，里面全部都是一些從別的電影作品中挑出來的缺陷，只為了時刻提醒自己一定不要犯下相同的錯誤--拍攝夜魔的時候，我們更是把單子拿出來逐條地檢查、核對，生怕會有疏漏。”梅爾頓則補充道：“正是因為兩部電鋸驚魂所產生的影響力，再加上獸餐(Feast)系列的街頭信譽，才幫助我和鄧斯坦收獲了今天的一切，這些經驗之談對于我們來說，還是非常地重要的，至少令我們在這個領域站穩了腳跟，正是因為之前的那些作品，才最終成就了今天的夜魔。”
【從編劇到導演的蛻變】
不過與之前有著本質上的不同的是，這一次馬庫斯?鄧斯坦將第一次執起導筒，這樣的轉變勢必會為這對編劇搭檔的合作模式帶來影響，鄧斯坦說：“對于我來說，這樣一種全新的經歷，既讓人感到無比興奮，又夾雜著一種帶有驚恐不安的情緒在其中，而且我還發現，原來劇本的內容，是要隨著拍攝的需要進行修改的……值得慶幸的是，即使我在履行導演的職責的時候，那個屬于編劇的自我仍然在腦海里盤桓著，所以我深刻地了解應該予以保留下來的內容是什么，因為如果只是單純地做導演的話，往往為了追求某種無意義的效果而放棄了劇本最初的定義和假設出來的想象力，包括一些值得稱道的觀點。不過讓我和帕特里克?梅爾頓感到欣慰的是，我們已經從兩部電鋸驚魂的制作中積累好了足夠多的經驗，明白了一切我們應該知道的。而且我也有過和演員們合作的經歷，知道應該如何處理一些相關的表演問題和以什么樣的方式進行磨合--也許我的方法對于一部涉及范圍極廣的大制作是不太適用的，但是就像夜魔這種過于個人化的作品而言，卻代表著一切，總之我們正在演繹和傳達的，曾經是我們如此渴望的。”
有了像電鋸驚魂這樣的電影作品作為“前車之鑒”，每一個人都知道馬庫斯?鄧斯坦和帕特里克?梅爾頓對血淋淋的恐怖氣氛有著異常強烈的重口味，與此同時，他們還承諾，夜魔中至少會有4處極具刺激性的視覺觀影體驗，梅爾頓說：“我們想帶給觀眾的可不僅僅是沖擊力，還有極強的趣味性……在電鋸驚魂系列中，恐怖影迷們已經看到了他們所期待的真正血腥、真正暴力甚至有點瘋狂的畫面，而到了這部影片，人們顯然已經提高了對恐怖電影的追求和欣賞品味，在視覺轟炸的基礎上，還想讓里面的內容盡可能顯得真實可信，因為他們已經很久沒有在這類影片里有過‘身臨其境’的觀影享受了。在制作電鋸驚魂4和電鋸驚魂5的時候，我和鄧斯坦盡可能將里面的陷阱與詭計設計得錯綜復雜，那種感覺就好像是被放在了一個沒有盡頭的地下隧道里，沒有任何人能夠發現你的存在。但是到了這部夜魔，我們則跳脫出了慣常在懸疑驚悚片里使用的故事手段，使用的是真實的場景和真實的人物，那種似是而非的熟悉感，會令每一個看到影片的人感到背脊發涼，恐懼著類似的可怕襲擊，似乎隨時隨地都有可能發生在自己的身上。所以，即使我們在影片中延用了大量的血漿，卻顯得比之前的電鋸驚魂系列更加地強烈、更容易擾亂心緒，因為我們已經找到了如何讓整個故事具有現實主義品質的方法。當我們把影片帶到MPAA進行審核的時候，他們竟然說，‘這部影片的內容實在是太過強烈了，已經超出了R級所能涵蓋的范圍，應該被歸類到NC-17里。’聽到這樣的話，我們馬上表示同意刪除一些最讓人無法忍受的畫面，以達到他們的要求和標準，最終成功地達到了R級的目標--至于被刪剪掉的鏡頭，將會在DVD中得到最為真實的呈現。”
事實上，所謂的“刪剪”對于馬庫斯?鄧斯坦和帕特里克?梅爾頓來說只是一個適當且合理的借口而已，他們仍然保留住了夜魔里非常多的瘋狂鏡頭，梅爾頓表示：“這部影片肯定會成為今年最震撼的恐怖電影，當然，我知道萬圣節10(Halloween 2)下個月就要上映了，勢必會帶來一些令人不忍目睹的殘忍與血腥，因為影片的編劇兼導演羅布?祖姆比(Rob Zombie)就是以此而著稱的……但我們的作品卻勝在要更加地真實，里面所講述的那個故事，可以在任何時間，發生在任何人身上，那種感覺和色澤很像2008年的陌生人(The Strangers)，一部曾經真正影響并驚嚇到我的電影作品，僅僅只是因為一句再簡單不過的解釋說明，‘當你在這個世界上最為安全的場所--家，遭受到恐怖襲擊的時候，你還能逃到什么地方去尋求庇護呢？’要知道我這個人也經常宅在家里，在看完了陌生人之后，有很長一段時間我不敢長時間地待在房子里。”
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