凱西·貝茨1948年生于田納西州孟菲斯,大學時主修戲劇,畢業(yè)后赴紐約謀生。1971年走上銀幕,處女作為《逃家》,并為該片主題曲作詞。1976年參加外百老匯舞臺演出,1983年以《晚安,母親》獲得托尼獎最佳女主角。貝茲渾身戲感,愈是怪異的角色愈勇于嘗試。因外形受限,雖有多次演出電影的機會,但始終不能出人頭地。直至1990年等到了一個仿如為她量身訂造的絕佳角色,在《危情十日》中飾演一個迷戀作家的超級書迷,一舉奪下奧斯卡及金球獎雙料后冠,自此成為演技派明星。1997年她出演了影片《泰坦尼克號》,這影片成為當年的票房冠軍。2002年她又出演了影片《關(guān)于施密特》,與杰克·尼克爾森一起成功奉獻了這部成功的影片。2004年她在成龍主演的《環(huán)游世界八十天》中出演了角色,2005年出演了影片《流言蜚語》。2020年憑借《理查德·朱維爾的哀歌》獲第92屆奧斯卡金像獎最佳女配角獎提名。