1923年，與鄭正秋、周劍云等人組成明星影片公司，任總經(jīng)理。主張“處處惟興趣是尚”的制片方針。此后幾年，仍和鄭正秋聯(lián)袂編導(dǎo)了反映和同情婦女悲慘命運(yùn)的影片《玉梨魂》、《苦兒弱女》、《最后之良心》、《上海一婦人》、《盲孤女》等多部。1928年，為追求票房價(jià)值，導(dǎo)演了武俠神怪片《火燒紅蓮寺》，并連續(xù)拍了18集。由此掀起了一股各電影制片公司競相拍攝此類影片的濁浪。1930年，導(dǎo)演了由洪深編劇、以蠟盤配音的中國第一部有聲片《歌女紅牡丹》。之后，又編導(dǎo)了《啼笑因緣》(1～6集)。

1932年“一二八事變”后，隨著民族危機(jī)的日益深重，左翼電影運(yùn)動(dòng)的蓬勃發(fā)展，他的思想觀念也有所轉(zhuǎn)變。同年2月，中國電影文化協(xié)會(huì)在上海成立，被選為執(zhí)行委員；蘇聯(lián)影片《生路》，在上海正式公映，他也撰文加以贊揚(yáng)。這一時(shí)期，他先后導(dǎo)演了表現(xiàn)抗日的《戰(zhàn)地歷險(xiǎn)記》和由夏衍編劇的《脂粉市場》、《前程》、《壓歲錢》等進(jìn)步影片。1937年明星影片公司總廠毀于戰(zhàn)火。他帶著殘存的部分機(jī)械、物資加入國華影片公司，任導(dǎo)演，拍攝《李三娘》、《三笑》、《花濺淚》、《夜深沉》等影片。1942年，出任中華聯(lián)合制片股份公司分廠廠長兼導(dǎo)演制片部長，導(dǎo)演《燕歸來》、《芳草碧血》、《英雄美人》等影片。1946年后，為香港大中華影業(yè)公司和上海大同影業(yè)公司導(dǎo)演了《長相思》、《亂世的女性》等影片。