大衛·杜楚尼1960年生于紐約，他父母親在他11歲時離婚，大學畢業于普林斯頓，以助教身份到耶魯大學攻讀英國文學博士學位。早期曾拍過一些廣告，1988年起已在《上班女郎》等片跑龍套。為了生活問題，他將更多時間花在電視。在1990年轟動一時的影集《雙峰》中飾演警探，令他首次受到矚目，直至1993年演出《X檔案》中的莫探員一角終于大展鴻圖，五年后出任電影版《X檔案：征服未來》的男主角。不過近來大衛已宣布退出《X擋案》，專心于大銀幕上發展。2001年主演了《進化》。曾經許多著名的戀情包括薇諾娜·瑞德、謝麗琳·李、歌手麗莎·洛伯等。不過如今大衛已真正找到了自己的另一半：女演員蒂婭·里歐妮。
