第64屆戛納電影節海報
 

    戛納電影節旨在展示和提高那些在電影作為一種藝術的進程中扮演重要角色的電影作品的質量。如今已經成為世界最有聲望的天才電影集合地。強大的媒體宣傳確保入選作品可立即向世界觀眾推介。電影節還可使創作者與眾多買主接觸，展示自己的影片。電影節的內容由電影節理事會在外國影片、法國影片和短片三個委員會的幫助下確定。電影節成立一個由10位藝術家組成的評委會，按照某種規則為影片評獎。

　　每年電影節都要精選出大約50部故事片和20多部短片，分為參賽影片、非參賽影片、短片、“某種關注”四類進行展映。從1978年開始，設立“金攝影機獎”獎勵那些在電影節任何一類影片中展映的最佳處女作品。1998年又新增了“電影基金獎”和“職業：制片人”獎。參賽故事片競爭下列獎項：金棕櫚獎、評委會大獎、最佳女演員獎、最佳男演員獎、最佳導演獎、最佳編劇獎。評委會還有可能對影片頒發“評委會特別獎”。非參賽影片通常是那些以前在戛納獲過許多獎的導演的作品，還包括那些要求作特別安排比如作午夜放映的影片。“某種關注”類屬于正式選出的非競賽單元影片。在這個單元展映的處女作影片可以競爭“金攝影機獎”。短片（15分鐘以內）作品競爭金棕櫚短片獎。電影節規則允許評委會獎勵兩部短片作品。

　　戛納電影節1998年開始推出“電影基石獎”，旨在發現和鼓勵全世界范圍的青年電影制作者。“電影基石”單元將推出大約20部學生電影作品（短片、中等長度的虛構作品或動畫片），由一個單獨的由5位國際知名的藝術家組成的評委會來評判，最后獎勵4部最佳影片。第一次“電影基石獎”的獲得者將被保送其第一部故事片參加戛納電影節。戛納電影節1998年還推出“職業：制片人”單元以表達對制片人的敬意。11位對電影藝術給予極大支持的制片人被從美國、英國、法國、意大利、西班牙、加拿大和中國香港選出。這些制片人扶助提高的30部電影將在“職業：制片人”單元展映，奉獻這些影片的藝術家、導演、演員將一并出席。于1978年設立的“金攝影機獎”獎勵那些參加戛納電影節任何種類（參賽影片、“某種關注”單元、“導演雙周”影展、“影評周”、“法國電影”展等）展映的處女作影片。這些影片由一個特別的“金攝影機”評委會選出。