走過19年歷程的上海國際電影節，其主競賽單元金爵獎及亞洲新人獎的權威性與影響力與日俱增。2012年，電影節組委會共收到來自106個國家和地區的1643部影片報名參加金爵獎角逐，又一次刷新了上海國際電影節的歷史記錄。其中，世界首映、國際首映、亞洲首映的影片數量迅速上升，大師級導演的最新作品、新銳導演的優秀作品都讓人眼前一亮。

    俄羅斯著名導演卡倫·沙赫納扎羅夫的作品曾入圍戛納金棕櫚獎，并多次獲得卡洛維法里電影節大獎。他的入圍影片《白虎》以二戰為背景，講述了一名前蘇聯坦克兵決心摧毀德軍“白虎”坦克的故事，他曾任第一屆上海國際電影節金爵獎國際評委；另一位俄羅斯導演帕維·龍根曾憑借《計程車司機布魯斯》摘得過戛納電影節最佳導演，他帶來了新片《指揮家》，該片貫穿著巴赫的傳世音樂，傳達對和平的祈求和對安居樂業的渴望。

    芬蘭影片也有兩部影片入圍金爵獎競賽單元。派特利·寇特威卡是芬蘭著名導演，其作品《冰火情敵》不僅柏林金熊獎，更奪下了“芬蘭奧斯卡”包括最佳影片在內的六項大獎。他的《鼠王》是一部描寫現實生活與虛擬網絡交錯的影片，帶有濃郁的希區柯克式驚悚元素；另一部影片《星語》由芬蘭新人導演薩拉·坎泰爾執導，講述了一個家庭三代女性跨越三個年代的故事。

    此外，由匈牙利電影新一代的領軍人物費倫茨·圖日科執導的影片《第二春》同樣值得關注。這部由匈牙利、荷蘭、愛爾蘭、土耳其四國合拍的電影講述了一名遭遇婚姻不幸的女性在伊斯坦布爾走出悲傷的故事。；丹麥導演亨利克·魯本·甘茨帶來了喜劇電影《對不起，打斷一下》，這部講述年輕女孩海倫娜找尋自己生身父親的影片以流暢的電影語言告訴觀眾如何在生活中找到自己的位置；加拿大影片《從未放棄的愛》由威尼斯電影銀熊獎導演米歇利·娜蘭多特執導，展示了男女主人公從未放棄的對彼此的愛。印度著名導演比朱·達莫達蘭的入圍作品是影片《天空的顏色》。

    值得一提的是，幾位新人導演的影片同樣表現不俗。西班牙導演寶拉·奧提茲執導的影片《蛹》用富有象征意義的鏡頭語言展現了20世紀西班牙女性的生命歷程；巴恩納比·薩斯科貝執導的《我，安娜》因其演員的全英班底而引人注目。

    法國著名導演讓-雅克·阿諾將出任本屆上海國際電影節主競賽單元金爵獎評委會主席，并領銜其他六名國際評委組成一個強大的國際評委會，提升整個電影節的權威性與影響力。