同甘共苦：“我需要你”而不是“我愛你”

    杜琪峰曾在采訪中直言“我不懂愛情”，或許是因為對“愛”這個字看得太過認真，他對“我愛你”這種說法一向抱持著懷疑態度。而代替“我愛你的”，是一種更實在、更容易理解的說法：“我需要你”。男女雙方對于對方的需要，是杜氏愛情的充分必要條件。2000年上映的《孤男寡女》，最能代表杜琪峰的這一看法。Kinki（鄭秀文飾）的前男友口口聲聲對她說“我愛你”，但卻背著她勾搭別的女人。而當華少（劉德華飾）在影片快結尾處想要留住Kinki時，他在碼頭舉起了牌子：“我需要你”。于是，Kinki留了下來。

男女雙方對于對方的需要，是杜氏愛情的充分必要條件

    其實，整部影片就是為了向我們證明，Kinki和華少是如何從需要對方變得離不開對方的。華少是Kinki的上司，后者因為脾氣好在公司受盡欺負，別人的工作都偷偷交給她來做，華少發現之后，幫她擺脫這一困境。在這個過程中，Kinki逐漸成為華少的“賢內助”，不僅在公司權力爭斗中協助華少，而且也幫助華少料理了不少家事。Kinki希望與華少約會，然而華少卻后知后覺，直到將Kinki介紹給少年富豪Roger（黃浩然飾）才意識到他不能沒有Kinki。

    其他幾部愛情片中男女關系的發展與《孤男寡女》如出一轍，它們都開始于男女主人公身陷困境，《單身男女》里的高圓圓走不出上一段戀情，吳彥祖遭逢事業瓶頸；《瘦身男女》里鄭秀文胖得不像樣子，推銷員劉德華賣不出刀具；《盲探》里鄭秀文多年為少時玩伴的失蹤所困，劉德華雙目失明；《再見阿郎》里黃卓玲的賓館經營不善，出獄的劉青云得不到以前兄弟的尊重。他們相逢相知，共度難關，最終成為情侶，或結婚生子。

    由此觀之，值得信賴、可以依賴是杜琪峰愛情電影中最重要的一條擇偶標準。有趣的是，這一標準也是其動作片里男性情誼得以建立的基礎。它既反映了杜琪峰本人對愛情和友情的看法，也與他及其編劇團隊的劇作手法不無關系。是什么讓影片故事扣人心弦呢？是沖突。為了制造沖突，杜琪峰會在影片的一開始就將主人公置于困境，他們會在接下來的時間里努力擺脫困境，人物因此得以塑造，而這些人物如果是搭檔，他們會在解決困難的過程中變得越來越親密無間，直到無法分開。

《單身男女》的女主角在兩位男主角之間難以取舍

勾三搭四：一個人可以同時愛上兩個人

    《孤男寡女》、《瘦身男女》、《單身男女》三部影片不僅名字相似，而且討論的議題也幾乎一樣。女主角在這三部影片中，都需要做出二選一的抉擇。而這一抉擇的前提是，她同時愛上了兩個人。這樣的主題，在大部分華語影片中是很少看到的，而且可能會與很多人對愛情的看法發生矛盾。在他們那里，同時愛上兩個人是不道德的。因此，我們也可以將這一點看成是為什么杜琪峰愛情片不受歡迎的原因之一。

    同樣，二選一也有利于制造沖突。兩位男士之間會展開激烈競爭，而女士則必須經受苦苦的內心掙扎。《單身男女》中兩位男主人公張申然（古天樂飾）和方啟宏（吳彥祖飾）各有各的優缺點，導演并沒有偏向于哪一方。前者活潑有趣，不過太過花心；后者文藝優雅，但卻有些死板。為了追求到程子欣（高圓圓飾），他們各自使出渾身解數，不惜大打出手。程子欣一開始傾向于張申然，但不理解他為什么那么花心，她認為愛情應該是排他性的。漸漸地，她也對方啟宏有了感情。這時她開始懷疑自己，覺得自己跟張申然沒有什么分別。

    本片中另有一個細節，為愛的非排他性提供了最佳注腳。當程子欣問張申然以后還會不會找別的女人，張申然回答“盡量不會”，他清楚自己的本性，并希望對程子欣講真話。也就是說，不僅是女性，杜琪峰電影中的男性也無法保證會不會愛上另一個人。程子欣最終選擇了更值得信賴的方啟宏，但如果法律允許的話，她會同時嫁給這兩個人。沖突不僅存在于他們之間，也存在于他們與文化和社會慣例之間。正是這樣的文化慣例，讓《瘦身男女》里的Mini （鄭秀文飾）和肥佬（劉德華飾）即便共處一室也不敢越雷池一步，否則便自認為是“勾三搭四”、“蕩婦淫娃”。

    《單身男女》中的三角戀關系，到了《單身男女2》里，變得更為復雜。張申然在追求程子欣失敗后，只好移情別戀，與“女股神”楊鴦鴦（楊千嬅飾）開始了一段戀情，然而“法國男”程子建（周渝民飾）突然橫插一腳。不巧，程子欣作為鴦鴦的下屬，這時也出現在張申然面前。于是情形變成了程子建苦戀楊鴦鴦，楊鴦鴦傻等張申然，張申然難忘程子欣，程子欣將嫁方啟宏。通過這樣的角色關系設置，故事的矛盾沖突將會進一步激化，人在面臨兩難處境時是如何做出選擇的也將得到更深入地探討。