作為當下資本熱錢最青睞的虛擬人概念，絆愛的退場讓外界隱隱感受到了某種蘊藏的風險
作者|衛 冕
進入2021年最后兩個月份，互聯網老饕們過得格外饜足。
虛擬主播、虛擬偶像、虛擬人、數字人，在這些新興詞匯大火大熱的當下，作為初代虛擬人的絆愛卻在12月4日宣布將于2022年2月26日的“hello,world 2022”演唱會后無限停止活動，離開這個行業。
被粉絲們戲稱為”人工智障“的絆愛誕生于2016年，也曾收獲過無數榮譽：她是紐約訪日促進大使，是2019年度日本人物獎，是有著將近三百萬粉絲的Youtuber。她半年聯動18家企業，開創了虛擬直播的固有直播形式，給無數人帶去了快樂與感動。
（舉手長勞勞，二情同依依）
其實她的離去，早在2019年的“四個絆愛”企劃而引起人氣大幅度下跌時就埋下了伏筆。但真正當告別來臨的時候，還是讓人心痛的無法呼吸。
“畢竟你看我已經不再特殊了。”在絆愛宣布無限期停止活動的視頻中，她如此一句話讓長久以來支持她的觀眾們瞬間破防。B站某個網友在評論中寫道“看到最喜歡的V將要無限期停止活動，我真的繃不住了，真的繃不住了。”
（破防了，破大防了）
作為當下資本熱錢最青睞的虛擬人概念，絆愛的退場讓外界隱隱感受到了某種蘊藏的風險：首先是來自為虛擬人配音的聲優風險，雖然說虛擬人可以永不疲倦，但幕后為虛擬人配音的聲優卻同樣有生老病死，有情緒有壓力。絆愛的中之人（配音）跟絆愛的運營公司存在長久以來的矛盾，正是絆愛隱退的重要原因之一。
其次，類似像絆愛這種，基于高精度模型和全程動捕3D的虛擬主播，直播運營時的日常成本十分巨大，一旦商業收入因某些原因降低，就很容易導致巨大虧損，難以為繼。元宇宙和虛擬人風頭正盛的當下，絆愛的退出多少與這個躁動的時代顯得有些格格不入，虛擬人的前景或許不想人們想象中的那樣美好。
回顧絆愛的出道史，在2016年12月1日，絆愛在Youtube平臺發布了自我介紹，象征著虛擬主播這一新興職業的起點。可惜一開始這種真人套著二次元形象的表演模式并不被人認可，在2017年的anime japan展上，絆愛首次第一次參與展會堪稱無人問津。但面對空蕩蕩的展臺和行人，絆愛不遺余力的表演和活力也讓人們開始記住這個熱情洋溢的形象。
（展臺上自言自語的絆愛）
在最開始的時候，誰都不知道絆愛未來會有多大成就，也不知道虛擬主播這一全新產物會火遍大江南北。在絆愛及其團隊持續不斷的高質量更新后，絆愛很快便迎來了屬于她的火熱。2017年時，以絆愛和輝夜月、未來明、阿卡麗、小白和狐娘大叔組成的四大天王就是虛擬主播的一切。2018年2月，絆愛突破了百萬粉絲大關。僅過了五個月，便再次突破了200萬大關，成為了全球虛擬主播粉絲數量第一。同年，絆愛還被選為推廣日本旅游的Come to Japan的宣傳大使，走入了更為廣闊的舞臺。
絆愛的大紅大紫讓各路人馬注意到了虛擬主播的發展前景，快馬加鞭加入到了虛擬主播的熱潮當中。根據統計，截止2020年9月，在短短4年里有164億日元注入到了虛擬主播領域。
但可惜的是，誠然資本的注入讓虛擬主播行業得到了迅猛發展，但過于迅猛的生長速度也使得這個行業問題如雨后春筍般冒出。由于資本的注入，龐大的資金催生出一批十分成熟的運營公司，如彩虹社、hololive等。這些運營公司大力擴張自己旗下的藝人數量，搶占市場。
（彩虹社的虛擬藝人數量十分龐大）
在如此風潮之下，輝夜月和未來明等人都選擇了停止活動。但絆愛沒有向大企業低頭，用更加優秀的作品讓自己站穩了腳跟。在2018至2019年，絆愛先是發布了個人首張單曲《Hello，Morning》，后來又舉辦了演唱會”Kizuna AI 1st Live “hello, world”“，并發布了同名專輯。
（演唱會現場）
要說絆愛成功的原因，最主要的一點是相比于其他虛擬主播的Live2D模式直播，絆愛從一開始就以其高精度的3D模型出場，其技術水準和成本是后來的虛擬主播無法隨意復制的。并且，有別于運營公司以“陪伴”和“互動”定義的虛擬主播，絆愛一直都更多以一個專業偶像的模式來面對粉絲。她的直播不會是十分無聊的雜談或是無休止地唱一些熱門歌曲，每一次直播都經過團隊用心編排，看點十足。
（絆愛）
但好景不長，2019年，絆愛官方運營團隊為了取得更高的收益，推出了一個絆愛“分身”企劃，試圖通過增加絆愛的中之人（配音）來加快直播頻率。這本身來說是一件美事，但運營公司的獨斷專行讓整件事脫離了其應有的軌道。早在企劃未啟動前，官方就曾讓新加入的配音來主持直播活動，但新配音的演出不符合絆愛這一虛擬形象的基本設定，與老配音的差異過大。突然的變化引起了用戶的質疑和不安，他們希望絆愛的運營公司能夠解釋此事。
結果，運營公司沒有任何反應，并發布了”如果有四個絆愛“的視頻，公開表示絆愛已經增加到四個配音。讓粉絲難以接受的是，運營公司讓四個配音共用同一個絆愛形象，這讓本就敏感的粉絲群體認為運營公司惡意壓榨絆愛的虛擬形象價值。被憤怒沖昏頭腦的粉絲對運營公司進行了大肆聲討，紛紛表示根本不接受絆愛出現所謂的分身，永遠只有由春日望所擔任配音的絆愛才是真的絆愛。
（多個配音并沒有給人帶來很好的體驗）
當然，粉絲的聲音毫無作用，運營公司根本不管不顧粉絲的反饋，自顧自地讓新配音開始了直播活動。誠然面對越來越狹窄的虛擬直播市場，絆愛的直播周期實在過于漫長，比起其他主播近乎每天一次的頻率，絆愛直播一次的頻率最短也是一周。往常靠著視頻產出吸引人氣的方式已經漸漸跟不上時代的需求，絆愛的運營團隊迫切想要改變現狀是必然結果。
要是運營公司安分守己，好好運營直播，安撫粉絲情緒，也許絆愛這個形象可以通過直播迎來事業的第二春。可惜運營公司沒有這么做，在新配音開始直播后，他們根本無法保證其他絆愛的直播質量，甚至開始打低俗的擦邊球來強行增加笑料。絆愛這一虛擬形象在運營公司手里像是玩具一般被肆意把玩，根本不關心粉絲的感受。其對絆愛這一形象的無止境的玩弄與壓榨讓粉絲的情緒愈發不滿，對運營公司的行為愈發難以忍受。
（沒有任何粉絲會希望看見這個，沒有）
就在這時，粉絲發現由春日望配音的絆愛許久沒有出現在絆愛的視頻及直播當中，開始有人懷疑運營公司排擠春日望，讓其無法正常進行絆愛的配音工作。好巧不巧的是，春日望的個人推特賬戶在不日便發布了一則對于當前運營團隊的不滿的言論。作為絆愛靈魂的她，其實一直希望絆愛是以一種純粹的偶像給粉絲帶去快樂。她更想讓絆愛變成一個有血有肉的初音未來，而不是一個套著二次元皮的普通女主播。
春日望在發言里透露出，運營公司已經開始將自己邊緣化，不讓自己參與到絆愛活動的規劃當中。這消息無疑坐實了運營公司的蠻狠無理，讓粉絲的情緒再難控制，粉絲們開始取消對絆愛賬號的關注，同時各大粉絲群體也主張不看絆愛的直播來表達自己對運營的不滿。也就從這開始，絆愛這一虛擬形象漸漸跌入谷底。
（春日望發言，透露自己目前無法再代表絆愛）
由于這起事件，絆愛這一虛擬形象沒有乘上虛擬主播發展的第二班高速列車，也注定了絆愛選擇停止活動的結局。2018年時，虛擬主播風頭正盛，Youtube上關注虛擬主播的人數達到了1089萬人。但作為國內二次元頭部平臺的B站，此時只有23位虛擬主播，市場堪稱一片空白。
以此作為契機，2019年B站一鼓作氣與彩虹社和hololive達成合作，并開放虛擬主播分區，傾盡一切資源打造專屬于中國的虛擬直播市場。從2020年1月到2021年5月，光B站開播的虛擬主播增加到每月4000多名，在B站觀看虛擬主播的用戶從52萬增長到了104萬，營收從700萬元瘋漲到了3400萬余元。而早在2017年就進入B站的絆愛，在所有人都在奮勇向上時，其粉絲數量和直播數據卻由于”四個絆愛“企劃導致的粉絲聲討而不增反減，絆愛的B站粉絲數量在半個月內就掉了十萬余人。
（B站如今的虛擬主播之多，已經不需要絆愛了）
當用戶的憤怒延續了將近半年，都快無人想得起絆愛的存在時，在2020年5月，春日望再次回到了絆愛的配音工作中，這場曠日持久的戰斗也終于落下了帷幕。可惜的是，這時的虛擬直播已經不是絆愛的天下了，春日望的回歸也沒有引起多少熱度，新的虛擬主播早已經將絆愛的市場瓜分，絆愛的直播數據也沒有多大起色。
在2020年5月到2021年6月，絆愛在Youtube的粉絲增長僅為10萬余人。而在2020年8月出道的GawrGura同期粉絲增長超過2400萬人，一舉超過絆愛成為粉絲數量最多的虛擬主播。絆愛的時代，已經逐漸落幕。
（王權沒有永恒）
并且在絆愛沉寂的時間里，虛擬主播的直播環境發生了翻天覆地的變化，絆愛依靠視頻來產出作品的形式已經不能夠吸引用戶消費，直播的打賞和付費留言成為了收入大頭。到了2021年，根據Youtube數據統計的全球虛擬主播收入排行里，絆愛未能進入前100，其視頻的點擊量和直播觀看人數不斷下降。低迷的收入讓絆愛這個虛擬形象的背后團隊壓力重重，加上日益嚴重的疫情，絆愛的運營成本也在不斷提升，難以為繼。
（2021年10月世界范圍內虛擬主播收入前三名）
內憂外患，讓這個歷經五年風雨的虛擬形象再難承受。在活動五周年的紀念日上，絆愛宣布停止活動的行為。雖令人震驚不已，但也無可奈何。也許是對直播的疲憊，也許是公司的決定，也許是新時代沒有她的位置，她只能選擇在這個時間離去。回顧過去，那個喊著”就是這樣，我和大家有點不一樣！“的活力女孩，如今已經不再稀奇不已。她來了，帶來了一個新的時代。她走了，也帶走了舊時代的最后余輝。
那么為什么粉絲對于其中之人（配音）有那么嚴格的要求，絆愛的運營公司又為什么非要通過”四個絆愛“來擴大市場。這兩個問題，還得往根上說。一個虛擬角色的靈魂，一半來自于畫師所構建的虛擬形象，一半來自于賦予虛擬形象聲音的中之人（配音）。只有當二者結合后所誕生出的形象，才是粉絲所喜歡的。所以，更換配音這件事，哪怕是在動漫業鼎盛的日本都在極力避免。
最好的例子就是動畫《現視研》，其時隔多年的續集就換掉了大部分聲優。這使得續集不但注目度大幅降低，碟片銷量也不如前作。要知道日本動畫在那時的主要收入來源就是BD和DVD的銷售。不過需要強調一點，《現視研2》的配音是業界一流陣容，且第二季整體質量十分優秀。但更換配音之后不論再如何動人，都無法與粉絲心中早已根深蒂固的聲音相比，動畫自然風評不佳。
所以為了避免類似的情況發生，日本知名的動畫或游戲都極力避免更換配音的情況發生。最為人所熟知的就是《龍珠》的一眾配音，為孫悟空配音的野沢雅子從1986年開始從未更換，為貝吉塔配音的堀川亮如今已經70多歲還在獻聲，而布瑪的配音直到突然病逝前還完成了最新一集的龍珠超。
（堀川亮）
而要說為何運營團隊非得擴大絆愛的配音數量，那就得再好好說說虛擬主播的商業模式帶來的問題。不論哪個平臺，虛擬主播的主要收入來源無外乎五個部分。即廣告收入、贊助、帶貨、打賞、付費訂閱。
（緋赤艾利歐的奇跡之夜，6000艦長給B站帶來了高額收益）
而絆愛這種以高精度3D模型來進行活動的虛擬主播，其全身動捕服最便宜的都至少在3000美元到8000美元不等，這還沒算場地租用費和各類拍攝器材等等額外費用。但絆愛高昂的運營成本下顯然后續沒有匹配起相應的商業收入，無法支撐整個團隊的持續運行。
然而對于經歷了”四個絆愛“之后的絆愛，隨著大批粉絲的流失早已經失去了其應有的廣告價值，據統計絆愛直播觀看人數不斷下滑，如今只有平均五萬的水準，已無法跟其他頭部虛擬主播競爭。
有人認為，絆愛的離去，是虛擬人行業的一次重大拐點。其他虛擬主播又會存在哪些同樣的風險？一旦元宇宙的泡沫退潮，等待大部分虛擬人的結局將是什么？
分享到：
