距今已經一百年了，那時苦難的中國在黑暗中掙扎，受盡了帝國主義、買辦壟斷資產階級和封建地主階級壓迫的人民，已經在醞釀改變自身命運的偉大變革。一大批有識之士開始探索救國救民的偉大真理。最早覺醒的一族便是大批青年，劉少奇是這支隊伍中的一分子。電影《走出炭子沖》表現的正是這個階段一批正值少年的最早覺醒者。作品截取的是上個世紀初劉少奇從一個懵懂少年到蘇俄求學、尋求真理的過程和生動故事。

這是一段關于一個偉人的鮮為人知的青春歷史。對于劉少奇，一般觀眾所知道的大都是他作為革命家和領袖的人生階段，對于其早期特別是少年時期的經歷，一向很少表現。《走出炭子沖》運用寫實的方法，真實表現了少年劉少奇早期的成長史。

劉少奇的少年，正值風云跌宕的大革命的前夜。在那樣一個兵荒馬亂的年月，這個不甘屈辱和壓迫的年輕人帶著對知識的強烈渴望和改變命運的追求，從他的故鄉湖南寧鄉一個偏僻的小山村炭子沖走出來。經歷了千難萬險和個人苦苦奮斗，終于尋找到了中華民族求解放和走向民族復興的道路。他懷著救國救民的偉大理想，最后到了十月革命的故鄉，在那里加入了中國共產黨。他將畢生獻給了中國革命事業，成為一個職業革命家。這樣一部堪稱表現上個世紀20年代故事的“青春之歌”，以飽滿的激情及其浪漫主義手法，再現了大革命前夜那個風雨如磐的歲月。

作為一部電影，編導撇開偉人劉少奇成為黨的領袖人物的那些廣為人知的故事，將鏡頭對準其少年生活，展現了一個懵懂少年對革命即將到來的期待與感悟，這自然別有一番審美韻味，特別是對于當下青年人來認識老一輩革命家的青少年生活與革命早期面貌，具有特別意義。從少年劉少奇的成長歷程中，我們可以看到主人公從孩童時代就充滿強烈的社會責任感，他目睹了鄉親們受到剝削和壓迫，開始默默思考人性的善與惡。影片伊始就是地主惡霸為非作歹、壓榨鄉里的兇殘畫面。因此在劉少奇心里，就對這種吃人的制度充滿憤恨和不平，他疾惡如仇，認定“命非天定，我命在我”，暗暗立下改變窮苦命運的決心和宏愿，開啟了劉少奇對革命的最早思想的萌芽。進入學堂，劉少奇第一次讀到梁啟超的《少年中國說》，從梁啟超“故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；”這些鏗鏘有力的話里，劉少奇讀出了一個少年的使命與責任。

正是因為劉少奇遭受過土匪惡霸的欺凌，他看到了帝國主義對百姓血腥的屠殺和搶掠，所以他產生了拜師習武的愿望，他認為只有強身習武才能防身自救，也才可能去救助他人。他確實也曾救危扶困、伸張正義，他也曾參與游行，表現了一個青年對舊制度的憤恨與不滿，但是最終他明白，這一切形單影只的行為，無法推翻一個舊制度，要拯救苦難中的同胞，必須學習救國救民的真理，必須學會將人民組織起來。于是這便成為他走出國門去尋求真理的真實動因。可以說，作品對人物的塑造，是伴隨人物成長的腳步一步步完成的。

片中其他人物的刻畫與塑造同樣非常生動。一個是在湘軍中供職的二哥，這個家中唯一在外被稱為見過世面的哥哥，支持劉少奇讀書，支持劉少奇最后出國尋找真理，這對劉少奇的成長很重要。影片對于母親這一人物的表現也非常成功，她不僅善良純樸，而且富有同情心。更為重要的是，她明白兒子劉少奇不僅對于讀書，而且對于尋求救國救民于水火之中懷有強烈愿望。盡管這位樸實的鄉村婦女講不出更多革命道理來，但是她能夠朦朦朧朧感覺到，兒子所探求的事情是要為天下窮人做大事情的。所以，當劉少奇困于去蘇聯求學的路費時，母親作為一家之長，毅然拍板決定，打開糧倉變賣家中的糧食，賣掉自家養的豬，幫助兒子實現留學的愿望。這些故事寫得生動真實，收到了非同尋常的感人效果。

電影中劉少奇從湖南家鄉來到北京，這是他人生發生重大轉折的階段。正是因為他到了北京，他才有機會投身五四運動的滾滾洪流，他才能感受到中國最重要的思想革命的代表性事件，從而他才可能進一步進入赴俄國勤工儉學的隊列，也才可能讀到李大釗的《青春中國》和馬克思、恩格斯的《共產黨宣言》，也才能最后痛下決心，跪拜告別母親，最后走出國門，去蘇俄尋找十月革命的真理，到十月革命的故鄉去傾聽真理的聲音。應該說，這樣一個階段的詳盡表現，對劉少奇來說，是非常重要的。因為這是他最終決定投身革命的最為重要的時期，這個時期，對人物一生都產生重要影響。

《走出炭子沖》作為一部表現人物的電影最為成功的地方，在于它撇開了一般表現領袖人物面面俱到的習慣寫法，截取了人物成長的一個少年階段，從而關照整個人物的一生，這樣的寫法不僅為廣大青年觀眾所喜愛，也更加生動地塑造了血肉豐滿的劉少奇形象，使人們透過這一截取的成長片段，進而了解他的整個人生。雖然僅僅寫到劉少奇舉手宣誓，于1921年加入中國共產黨，人物卻因為極強的歷史感而顯得厚重扎實。特別是作品到了最后，劉少奇與羅亦農、任弼時、蕭勁光一起進入莫斯科東方勞動者共產主義大學，以及和蘇共領袖列寧、斯大林的相識相知這些極為重要的事件，使作品富有歷史感。因此在我看來，這是一部具有史學價值和文學價值的優秀作品。